Золото найчастіше виявляється у дуже малих кількостях, змішаних з іншими матеріалами. Досвідчені шукачі золота рідко шукають золото, скоріше вони шукають гірські породи та гірські утворення, які, як відомо, містять золото.
Золото найчастіше міститься в кварцовій породі. Коли в зонах підшипників золота виявляється кварц, можливо, буде знайдено і золото. Кварц можна знайти у вигляді дрібних каменів у руслах річок або у великих пластах на схилах пагорбів. Білий колір кварцу дозволяє легко помітити його в багатьох середовищах.
Намив - це родовище ерозованих матеріалів та осадів, що збираються в одній зоні. У міру розмивання золота та інших матеріалів дрібні шматочки виштовхуються водою та іншими силами в русла струмків та річок та інші западини. Оскільки золото важче за більшість інших природних матеріалів, воно осідає на дні цих родовищ.
Настирлива порода утворюється, коли розплавлена магма просувається між шарами існуючої породи. Нав'язливий камінь, як правило, дуже твердий і повільно розмивається. Це дозволяє зносити навколишню скелю вітром і водою, залишаючи на місці лише твердішу породу. Важкі частинки, такі як золото, швидше за все накопичуються проти твердих порід, тоді як легші матеріали легше віддаляються.