Як землетрус утворює цунамі?

Цунамі - це руйнівне природне явище, яке часто вражає без попередження. Найчастіше вони виникають внаслідок підводних землетрусів, які спричиняють зміну дна океану, що впливає на поверхневі води на довгі милі. Однак не всі землетруси спричиняють цунамі. Розуміння того, як утворюються цунамі після землетрусу, допомагає вченим передбачити, чи буде воно спричинене певним тремором.

Цунамі відбувається, коли велика водна маса, така як океан або море, відчуває витіснення, яке змушує довгохвильову хвилю води доходити до берега. Найпоширенішою причиною цунамі є підводний землетрус, але вони можуть бути спричинені й іншими подіями, наприклад, вулканом або підводним зсувом. Цунамі часто трапляються без будь-якого попередження, але станції спостереження в деяких районах світу тепер дозволяють вченим видавати попередження про цунамі, коли існують умови, які можуть спричинити цунамі.

Тектонічні землетруси є частою причиною цунамі. Вони часто трапляються в областях, де дві пластинки кори тиснуться одна на одну, змушуючи одну пластину ковзати під іншу. Ці землетруси зміщують земну кору, що призводить до швидкого падіння або підйому морського дна. Коли це трапляється, вода безпосередньо над пластиною, що рухається, також піднімається або опускається, створюючи стіну, яка піднімається над навколишньою водою. Решта води біля нього переміщується, щоб спробувати компенсувати раптові зміни. Оскільки площа морського дна, що піднімається або опускається, зазвичай має довжину в кілометри, то в результаті витіснення води також охоплює значну територію. Більші землетруси зазвичай спричиняють більші переміщення поверхні та більші цунамі.

Коли вода намагається осісти після землетрусу, початкова стінка води, яка спочатку утворилася, розпадається на дві хвилі. Один виїжджає назовні через глибокий океан, а інший - до найближчого берега. Коли хвилі рухаються, вони розтягуються, тому вони не такі високі, але надзвичайно довгі. Вони подорожують поверхнею океану, і їх швидкість залежить від глибини океану під ними.

Коли цунамі наближається до узбережжя, воно стикається з континентальним схилом - місцем, де морське дно поступово піднімається до суші. Наближаючись до суші, довжина хвилі стає меншою, а амплітуда стає більшою, тому стає вищою та повільнішою, ніж коли була у відкритому океані. Потрапляючи на берег, хвиля зазвичай спричиняє швидке підняття всієї берегової лінії набагато вище нормального рівня моря.