Мідь переробляється тисячі років - припускає Асоціація розробки міді мідь, яку використовували в копійці у вашій кишені, могла походити з джерела, якого було так давно, як давні фараони Єгипет. У Сполучених Штатах переробляється така ж кількість міді, як та, що надходить із нещодавно видобутої руди. Переробка міді зменшує ризики для навколишнього середовища, включаючи викиди вуглекислого газу в результаті видобутку та пошкодження середовищ існування навколо шахт.
Відходи гірничого виробництва та енергетики
Видобуток міді утворює пил і відпрацьовані гази, такі як діоксид сірки, що сприяє забрудненню повітря. У той час як гірники мінімізують це забруднення, затримуючи газ діоксид сірки та використовуючи його для отримання сірки кислоти, процес переробки міді рідко сприяє викидам газів, які можуть забруднювати середовище. Крім того, видобуток міді з руди вимагає більше енергії, ніж переробка міді, яка використовує лише близько 10 відсотків енергії, необхідної для видобутку.
Викиди газу
Оскільки для переробки міді потрібно менше енергії, ніж для вилучення міді з руди, газу стає менше викиди в атмосферу, а переробка дозволяє зберегти цінні ресурси, такі як вугілля та олія. Мідні сплави можуть виділяти пари при плавленні. Наприклад, берилій іноді використовується в сплавах з міддю; хоча берилій не є небезпечним у твердому стані, його газоподібний стан є відомою небезпекою для здоров’я. Обладнання для відводу диму може зменшити кількість небезпечних газів, що потрапляють в атмосферу.
Збереження міді
Видобуто лише близько 12 відсотків відомих джерел міді, але оскільки мідь є невідновлюваним ресурсом, переробка сприяє збереженню. Мідь можна переробляти на 100 відсотків, а перероблена мідь зберігає до 90 відсотків вартості оригінальної міді. Видобуток нової міді може завдати шкоди землі, що оточує шахту. Оскільки переробка міді зменшує потребу у видобутку нової міді, це зменшує вплив на навколишнє середовище.
Проблеми щодо звалища
Без переробки цінний брухт міді потрапляв би на звалища, які стають занадто заповненими, щоб вмістити більше відходів. Попит на простір на звалищах високий, що робить витрати на звалище відходів дуже дорогими. Крім того, поховані метали, такі як мідь, можуть спричинити шкоду навколишньому середовищу, включаючи забруднення ґрунтових водних ресурсів. Переробка міді не дає їй потрапляти на звалища та не завдавати шкоди навколишньому середовищу.