Пінгвіни - нелітаючі морські птахи, знайдені здебільшого в Антарктиці, але вони розповсюджені по більшій частині Південної півкулі і рідко перетинають екватор. Насправді в Північній півкулі живе лише невелика група диких пінгвінів, які живуть і розмножуються на острові Ісабела на Галапагоських островах. Однак серед їхніх найближчих родичів у царстві тварин є водні птахи Північної півкулі.
Еволюція
Найдавніші скам'янілості пінгвінів, які були знайдені, були виявлені в Новій Зеландії, вік яких становить 60 мільйонів років. Ця скам’янілість допомогла змінити переконання, що пінгвіни еволюціонували окремо від птахів, що пролітали, приблизно 150 мільйонів років тому. Викопні копалини Нової Зеландії поділяли характеристики з деякими сучасними та стародавніми птахами, що пролітали, змушуючи вчених повірити в пінгвінів насправді еволюціонували з літаючих птахів близько 80 мільйонів років тому і тісно пов'язані з морськими птахами, такими як альбатроси, гагари та буревісники.
Альбатрос
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Альбатрос - великий морський птах, який проживає в антарктичному регіоні, але літає цілком буквально по всьому світу. Він має найдовший розмах крил серед усіх птахів - 11,5 футів, і, як відомо, він перелітає до 10 000 миль під час полювання на їжу для своїх молодняків. Як і їхні родичі-пінгвіни, альбатроси використовують свої крила унікально від інших птахів. У той час як пінгвіни використовують їх як ласти, щоб просуватися по воді, альбатроси використовують їх як планери. Вони не найефективніші літаки, коли махають крилами, але можуть зафіксувати їх назовні і ковзати на сотні миль за раз.
Лунди
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Лун, якого налічується п’ять видів, є найближчим відносно пінгвіна, що мешкає в Північній півкулі. Загальна гагара широко поширена в Канаді, але взимку мігрує на південь уздовж будь-якого узбережжя США. Їх літнє середовище існування та розмноження поширюється на Північну Канаду і навіть частини Гренландії. Лунди пристосувалися бути чудовими дайверами, як їхні кузени-пінгвіни; більшість їх кісток тверді, як у пінгвіна, не порожнисті, як у інших птахів. Це допомагає луну зануритися на висоту до 80 метрів, але вимагає, щоб птахи бігали по поверхні води до декількох сотень метрів, перш ніж вони зможуть здійснити політ.
Буревісники
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Буревісники, як і пінгвіни та альбатроси, населяють Південну півкулю, зосереджені переважно в Антарктичному регіоні. Гігантський буревісник, найбільший вид буревісника, навіть був відомим, що вбивав своїх двоюрідних братів королівських пінгвінів і навіть тюленів. Як правило, буревісники харчуються падаллю. Хоча гігантський буревісник - чудовий і граціозний льотчик, інші види буревісника характеризуються своєю фігурною схемою польоту.