Гімалаї, величезний гірський масив, що включає найвищі вершини світу, простягаються приблизно на 1500 миль через частини Індії, Пакистану, Непалу, Бутану, Афганістану та Китаю. Як і всі гірські хребти, хребет Гімалаїв складається з гірських порід. Види гірських порід, знайдені в Гімалаях, широко варіюються залежно від їх конкретного розташування, але їх можна класифікувати на три категорії: метаморфічні, магматичні та осадові.
Геологічні впливи
Для того, щоб зрозуміти, чому певні гірські породи знаходяться в Гімалаях, корисно ознайомитися з основами геологічної історії Гімалаїв. Гімалаї були утворені рухом тектонічних плит, що, по суті, привело Індію - яка колись була островом - до Євразії. Цей рух, який відбувається і сьогодні, відповідає за підняття різних шарів гірських порід, що становлять структуру Гімалаїв. Геологи розпізнають шість різних гірських зон у Гімалаях, розділених зонами розломів. Деякі зони складаються переважно з однієї класифікації порід, тоді як інші мають більш різноманітну суміш.
Магматичні скелі
Магматичні породи утворюються в результаті охолодження та застигання лави або магми. Існує два основних типи магматичних порід. Вулканічні або екструзивні магматичні породи утворюються з лави, що викинулася над поверхнею Землі, тоді як плутонічні або інтрузивні магматичні породи утворюються з магми під землею. Дві з основних гірських зон Гімалаїв складаються переважно з магматичних плутонічних порід. Конкретні плутонічні типи гірських порід у цих зонах включають:
- граніт
- діорит
- габро
- тоналіт
- монацит
- пегматит
Алуніт є однією з небагатьох екструзивних магматичних порід, знайдених у Гімалаях.
Осадові гірські породи
Як випливає з назви, осадові гірські породи утворюються, коли пухкі відклади на поверхні Землі стискаються і з’єднуються між собою. Багато гірських порід, знайдених у Гімалаях, є осадовими і фактично колись лежали на дні океану мільйони років тому, коли Індія була островом. Типи осадових порід, знайдені в Гімалаях, включають:
- мергель
- доломіт
- сірий
- алевроліт
- сланці
- вапняк
У межах деяких осадових порід Гімалаїв можна знайти скам’янілість древніх рослин і тварин.
Метаморфічні скелі
Метаморфічні породи - це гірські породи, склад яких змінився внаслідок нагрівання, тиску чи хімічних процесів. Метаморфічні породи, присутні в Гімалаях, включають сланці, мігматити, філіти, гнейси та амфіболіти. Крім того, в регіоні трапляються метаморфізовані форми деяких осадових порід, такі як кварцит, метаморфізований тип пісковика; шифер, метаморфізована форма сланців; та мармур, метаморфізований вапняк. В деяких метаморфічних породах Гімалаїв навіть було виявлено гранати.