Які осади роблять хороший водоносний шар?

Осади, що складають водоносні горизонти, повинні бути проникними та пористими, що дозволятиме воді рухатися по них. Вода з водоносного шару, як правило, надзвичайно чиста, оскільки дрібні осади затримують частинки та бактерії, діючи як природний фільтр. До відкладень, які, як правило, роблять найкращі водоносні горизонти, належать пісковик, вапняк, гравій і, в деяких випадках, тріщинувата вулканічна порода.

Незважаючи на те, що пісок дуже пористий, після ущільнення та цементування в породу він втрачає значну частину пор. Тим не менше, підземні води все ще можуть передаватися через них суглобами та переломами. Піщаник може бути дуже великим, оскільки шари пісковика можуть поширюватися на протяжних ділянках. Багато водоносних горизонтів піщанику в США закладено в сланці та алевроліти. В результаті вода в цих водоносних шарах вважається замкнутою, оскільки навколишня гірська порода непроникна.

Вапняк - найпоширеніший тип карбонатно-гірських порід. Багато з них починаються як поклади в колишніх морських середовищах, де осади літифікуються і ущільнюються. Тріщини та стики у вапняку зазвичай утворюються, оскільки порода повільно розчиняється у слабокислій воді, залишаючи місця для течії підземних вод. Іноді утворюються печери, які утримують воду і тягнуться на тисячі футів. Часто щілини та стики у вапняку утворюють сполучну мережу, ще більше посилюючи потік води.

Гравій робить хороший водоносний шар, оскільки він надзвичайно проникний і пористий. Великі шматки осаду створюють значні пори, через які вода може рухатися. Часто гравій повинен бути оточений менш проникним типом грунту, таким як багата глина або непроникна порода. Однак, коли гравій цементує, він стає конгломерованим і втрачає свою проникність.

У деяких випадках тріщиноваті вулканічні породи, такі як стовпчасті базальти, роблять хороші водоносні горизонти. Бутові зони оточують вулкани і складаються з великих частинок, які, як і гравій, дуже пористі та проникні. Варіації серед відкладів вулканічних порід значною мірою зумовлені специфічним типом осаду та способом його викидання. Пірокластичні породи мають високу проникність і великі пори. Базальтові потоки, як правило, текучі і мають великі пористі простори, що пропускають воду.