Є два види техаських оленів, корінних у величезній і різноманітній сільській місцевості штату: білохвостий олень (Odocoileus virginianus) і оленя-мула (О. грізний). Держава Lone Star претендує на одну з найбільших популяцій білохвостих в країні: близько чотирьох мільйонів.
На додаток до двох корінних видів оленів, яких зазвичай можна легко відрізнити на основі фізичних зовнішнього вигляду та екології, кілька екзотичних видів оленів були введені в штат для полювання цілі.
У цій статті ми розглянемо кожен із цих видів та багато іншого. Давайте розпочнемо!
Білохвостий олень
Олень білохвостий, найпоширеніший та еволюційно древній олень у Північній Америці їх загальна назва від засніженої нижньої частини хвостів, яку вони помітно блимають при тривозі. Хоча таксономія білохвостих є невлаштованим бізнесом, в Техасі історично описано чотири підвиди.
Білий хвіст техаського оленя (О. v. texanus) займає найширший ареал, поширений у більшості центральної та західної частин штату. Канзаський білий хвіст (О. v. macrourus), типовий для північноамериканських рівнин Осейдж, сягає північно-східного Техасу.
Решта два підвиди мають набагато обмеженішу географію: білий хвіст на острові Евері (О. c. mcilhennyi) живе на узбережжі Мексиканської затоки південно-східного Техасу і прилягає до Луїзіани, в той час як гори Кармен білий хвіст (О. v. carminis) зустрічається лише в Сьєрра-дель-Кармен та інших розсіяних пустельних гірських хребтах у прикордонних районах Техас-Коауїла.
Мул олень
У порівнянні з білохвостими, олені мулів, названі на честь великих вух, мають невеликий глибокий ареал в Техасі. У штаті є пара підвидів. Олень пустинного мула (О. h. eremicus) південного заходу та півночі Мексики блукає Транс-Пекосом та плато Едвардс. Олень-мул Скелястої гори (О. h. hemionus), найбільший і найпоширеніший з усіх оленів-мулів, мешкає в Техаському Панхендлі, можливо, в гібридній формі з оленями пустельних мулів. За даними Техаського парку та дикої природи, у штаті, ймовірно, мешкає від 150 000 до 250 000 оленів-мулів.
Порівняння між оленями-мулами та білохвостими
Вуха оленів-мулів пропорційно набагато більші за вуха білохвостих. Тим часом хвіст у білохвостого оленя більший і довговолосий, ніж у оленя-мула, який є маленьким і чорним кінчиком. Роги оленів мулів, як правило, роздвоюються, тоді як роги білохвостих ростів ростуть з основної балки; однак ця характеристика не є надійною мірою ідентифікації.
Білохвості рятуються втечею та зануренням, тоді як олені мулів, як правило, "сотні" - тобто вони зв'язані з жорсткими ногами, коли всі чотири копита одночасно б'ються об землю. Екологічно техаські білохвості віддають перевагу важким лісам, хащам і щільним щіткам, тоді як олені мулів частіше зустрічаються на відкритій місцевості.
Ці переваги середовища існування найяскравіші там, де обидва олені перекриваються: на високих рівнинах Техаського Панхендла, Наприклад, корм оленів-мулів на відкритих луках, тоді як білохвості прилипають до заплутаних розіграшів та галерейних лісів. Там, де чагарники та дерева вторгаються на колишні луки чи кущі, білохвості можуть збільшуватися за рахунок оленів-мулів.
Екзотичні типи оленів
Поряд з багатьма іншими видами копитних ссавців, спочатку в Техасі мешкає кілька екзотичних видів оленів імпортується на приватні ранчо для мисливських цілей і в тій чи іншій мірі встановлена у вільному роумінгу популяцій.
Близько 6000 оленів дикої осі (вісь осі), плямистий вид, що походить з Південної Азії, мешкає в Техасі. Серед інших екзотів - олень-лань (Dama dama), невеликий вид оленів з Євразії та інший дрібний вид оленів - олень сіка (Cervus nippon) у Східній Азії. Ці немісцеві види конкурують з місцевими оленями, особливо білохвостими, і в іншому випадку можуть порушити корінні екологічні системи.