Тварини, які використовують ехолокацію

Люди та більшість інших тварин бачать, використовуючи світлові хвилі. Світло відбивається від предметів навколо вас і досягає вашого ока, що забезпечує інформацію про навколишній світ. Звукові хвилі можна використовувати точно так само, щоб "бачити". Деякі тварини використовують ехо - звукові хвилі відбиваються від предметів на своєму шляху - для навігації та пошуку їжі вночі або в темних місцях, таких як печери. Це відоме як ехолокація.

Летючі миші видають імпульси високих звуків - поза межами людського слуху - і потім слухають ехо, яке виникає, коли ці звукові хвилі відбиваються від предметів навколо них. Складки в вусі кажанів унікально підходять для виявлення цих відлунь, які дають їм інформацію про місце розташування, форму та розміри навколишніх предметів, включаючи справді дрібні предмети, такі як комарі. Кажани можуть також використовувати відлуння, щоб визначити напрямок руху об'єкта.

Морські ссавці, такі як кити та дельфіни, також використовують ехолокацію, щоб знаходити речі на великі відстані, за межами зони зору, а також в глибинах океану, де дуже темно. Кити використовують ехолокацію для навігації та пошуку їжі. Дельфіни також видають клацання носовою тканиною і використовують відлуння, щоб орієнтуватися та полювати. Вони також використовують ехолокацію для спілкування з іншими членами своєї групи та для уникнення хижаків.

Ехолокація рідко зустрічається серед птахів. Два види птахів, які мешкають у печерах та мають ехолокацію, - це південноамериканські олійні птахи та стриглі. Олійні птахи видають клацання та використовують відлуння, щоб змусити їх орієнтуватися в повній темряві. Стрижі використовують ехолокацію для навігації в темряві, а також для соціальних цілей. Вуха цих птахів, на відміну від вух кажанів, не демонструють жодних модифікацій, які роблять їх особливо придатними для ехолокації.

Відомо, що землерийки видають ультразвуковий звук і використовують відлуння, щоб знаходити комах та іншу здобич. Вони швидко відкривають і закривають рот, щоб видавати швидкі імпульси звуку низької інтенсивності, наближаючись до своєї жертви. Землерийки також використовують ехолокацію для навігації. Вони знаходять свій шлях через сміття листя або в темряві тунелів під снігом за допомогою відлуння, що видається звуками, які вони видають.

Ехолокатори та радари, що використовуються людьми для навігації та пошуку об'єктів, є формами ехолокації. Насправді розвиток цих технологій був натхненний роботою зоолога Дональда Гріффіна, який виявив, як кажани орієнтуються та створили термін "ехолокація". Деякі сліпі люди розвинули здатність знаходити перешкоди, видаючи звуки клацання мовою та прислухаючись відлуння. Нове дослідження показує, що сліпі люди, які можуть ехолокувати, насправді використовують зорові відділи свого мозку.