Університет Флориди зазначає, що сьогодні існує понад 375 видів акул. Хоча сьогоднішні акули виростають великими, вони не досягають розмірів нині вимерлої акули, яка була найбільшою з усіх, що коли-небудь жили на Землі.
В океанах Стародавнього світу акула, відома як Мегаладон, була найбільшою істотою у воді. Вчені підрахували, що цей вимерлий вид досяг довжини близько 60 футів і важив близько 77 тонн. Мегалодони вимерли близько двох мільйонів років тому.
Щоб зберегти свої величезні розміри, мегалодони щодня їли більше однієї тонни їжі, що робить його домінуючим морським хижаком свого часу. Їх раціон включав китів і велику рибу. Стародавня акула споживала свою здобич за допомогою близько 276 зубів. За даними Університету Флориди, найбільший викопний зуб Мегалодона має довжину 7,25 дюйма.
З існуючих на сьогодні видів акул найбільшою є китова акула. За даними National Geographic, найбільша виміряна китова акула мала довжину близько 40 футів. Однак китова акула займає лише дві третини довжини Мегалодону і становить майже 21 тонну, що менше половини ваги Мегалодона.
Найбільша сучасна акула - це китова. National Geographic зазначає на своєму веб-сайті, що китова акула має довжину до 40 футів і вагу 21 тонну. Харчується переважно планктоном і дрібною рибою, живе в тропічних водах.