Рослини - один з небагатьох організмів, який може виробляти власну їжу. Фотосинтез, процес для цього, включає складний ряд хімічних реакцій, які перетворити сонячну енергію в глюкозу, більш корисну форму енергії, яку рослини можуть споживати або зберігати доти потрібні. Кожен вид рослин відрізняється за кількістю сонячного світла та води, необхідних для створення ідеальних умов фотосинтезу, але всі рослини потребують обох цих елементів разом із вуглекислим газом.
Вуглекислий газ
Вуглекислий газ видихається під час дихання тварин. Це також побічний продукт розкладається органічної речовини. Газ має вирішальне значення для фотосинтезу. Зовнішній шар рослинної тканини, епідерміс, має крихітні отвори, що називаються продихами, які забирають вуглекислий газ і виділяють побічні продукти фотосинтезу. В атмосфері достатньо вуглекислого газу, щоб заповнити потреби рослини у виробництві їжі.
Вода
Рослини використовують воду для розщеплення вуглекислого газу, тому її компоненти можуть поєднуватися з компонентами води, утворюючи молекули цукру. Рослини поглинають воду через кореневу систему, тому полив, необхідний для конкретного виду, є критичним для фотосинтезу. Потреба ще більш виражена під час спекотної погоди та в теплих кліматичних зонах, оскільки сонце випаровує воду із землі та листя.
Сонячне світло
Джерело енергії необхідне для перетворення вуглекислого газу та води в цукор. Сонячне світло забезпечує це джерело енергії. Наскільки необхідно для ідеальних умов фотосинтезу, залежить від виду рослин. Деякі рослини потребують повного сонця, інші більш тіньовитривалі. Але всі рослини потребують сонячної енергії. Рослини сприймають цю енергію з пігментами, такими як хлорофіл або каротиноїди, які надають рослинам звичні зелені відтінки та поглинають енергію. Наявність цих пігментів у листі є важливим, оскільки листя є місцями виробництва, де відбувається фотосинтез.
Сезон
У холодному кліматі мало хто з рослин виробляє їжу взимку. Тепло весни та літа - це сигнал для рослин розпочати фотосинтез для створення нового зростання та накопичення енергії на наступну зиму. Хоча тепла погода і не є безпосереднім компонентом фотосинтезу, тепла погода є підказкою і є частиною ідеального поєднання необхідних умов.