Майже всі павуки в тій чи іншій мірі отруйні. Однак відносно небагато павуків представляють будь-яку небезпеку для людей. У США не існує корінних павуків, укуси яких, як правило, смертельні для дорослих людей із хорошим здоров’ям. Однак деякі укуси павуків можуть бути надзвичайно болючими або навіть спричинити постійну травму чи зневаження. Більше того, маленькі діти, люди похилого віку або ті, хто вже хворий, піддаються більшому ризику.
Значимість
Існує лише кілька павуків, які, як відомо, коли-небудь вбивали людей. З них лише два таких павука є корінними жителями США. Це чорна вдова і коричневий відлюдник. Однак вкрай рідко випадки укусів будь-якого з цих павуків призводять до смерті людей. Укуси чорної вдови, як правило, надзвичайно болючі і, як правило, викликають біль у м’язах та сильні спазми в животі. Діти піддаються більшому ризику, оскільки їх менший розмір тіла збільшує ефективність отрути. Укуси коричневих відлюдників часто призводять до некрозу (розпаду) в області навколо укусу. Незважаючи на те, що це може призвести до неприємного шраму, лише в рідкісних випадках укуси самотнього Брауна призводять до смерті або серйозніших медичних проблем. За межами США є ще два павуки, які, як правило, викликають більш серйозні реакції. Австралійський воронкоподібний павук - агресивний павук, який особливо відомий тим, що велика кількість їх мешкає в передмісті Сіднея, Австралія. Їх укус схожий на укус чорної павучки-вдови, але, як правило, є більш важким. Тим не менше, переважна більшість смертей сталася серед дітей або людей, які в іншому випадку були хворими або немічними. Бразильський мандрівний павук має ще більш зловісну репутацію. У нього є великі потужні ікла, які здатні глибше вводити отруту в жертви. Вважається, що він відповідає за більше смертей, ніж будь-який інший павук на землі.
Ідентифікація
Чорна вдова - це маленький чорний павук з великим круглим черевом. Він часто, але не завжди, має велику червону пляму на нижній частині живота. Коричневий відлюдник - павук середнього розміру, коричневий павук з довгими тонкими ногами та тілом розміром приблизно з американську копійку. Австралійський воронкоподібний павук - це великий повністю чорний павук з товстими ногами і великими іклами, які видно оку. Бразильський мандрівний павук - це великий коричневий павук з товстими ногами. Бразильський мандрівний павук, як відомо, агресивний і часто піднімається на задні лапи, коли йому загрожує, демонструючи ікла.
Функція
Основне призначення отрути павука - вбивати дрібну здобич, переважно що складається з комах. Як результат, більшість павуків несуть дуже обмежену кількість отрути, і їх ікла рідко бувають достатньо великими, щоб постійно проникати крізь шкіру людини. Тому, хоча отрута в деяких випадках навіть потужніша, ніж отрута кобр або гримучих змій, павуки рідко доставляють достатню кількість отрути, щоб серйозно загрожувати людині. Насправді дуже часто отруйні павуки доставляють «сухі укуси», не маючи отрути взагалі. Це пов’язано з тим, що їм потрібен час та енергія, щоб створити більше отрути, яка згодом їм може знадобитися для лову їжі. Коли павуки кусають людей, це майже завжди знаходиться в процесі самозахисту.
Географія
Чорні вдови та коричневі павуки-відлюдники зустрічаються по всій Північній Америці, хоча у кожного з них є кілька підвидів. Австралійський воронкоподібний павук знаходиться у багатьох районах Австралії, хоча, як повідомляється, види, що мешкають поблизу Сіднея, особливо агресивні. Бразильський мандрівний павук живе по всій Східній Південній Америці.
Типи
Існує два основних типи отрути павука. Найпоширеніший тип - нейротоксин, який діє, впливаючи на нервову систему. Цей вид отрути, як правило, викликає м’язові спазми, спазми в животі, блювоту та утруднення дихання. Інший тип токсину павука називається некротоксин. Цей отрута, як правило, асоціюється з бурим самотником та іншими близькими видами. Некротичний отрута вбиває шкірну тканину і призводить до її розпаду, подібним до таких захворювань, як проказа. Обидва типи отрути здатні представляти серйозну небезпеку для людини і можуть завдати постійної травми, навіть якщо вони не спричиняють смерті в тих кількостях, які зазвичай доставляє павук.