Морські скорпіони, також відомі як евриптеріди, були доісторичними істотами, які жили в силурійську, девонську та пермську ери приблизно від 500 до 250 мільйонів років тому. Вважається, що вони є найбільшими членистоногими, які коли-небудь існували - найбільший з них мав би карлика дорослої людини.
Розмір
Різні підвиди морського скорпіона мали б різні розміри. Однак, як вважають, найбільший тип, відомий як Jaekelopterus rhenaniae, досягав 8 футів і 2 дюйми в довжину. Це відкриття було зроблено в 2007 році, коли палеонтологи в Німеччині виявили скам'янілість 18-дюймового кігтя, який належав Jaekelopterus rhenaniae. До цього найбільший зразок, який виявили вчені, походив від морського скорпіона приблизно на 20 дюймів менше.
Дієта
Морські скорпіони часто практикували канібалізм, харчуючись будь-якими меншими представниками свого виду, з якими вони стикалися. Вони б також з'їли будь-яку рибу та інших водних істот, менших за них. У них були великі кігті з гострими зубами, якими вони швидко схоплювали свою здобич. Скорпіони міцно стискалися, тому змогли б утримати навіть саму слизьку здобич.
Родичі
Хоча морський скорпіон вимер, він все ще має низку сучасних родичів. Як випливає з назви, сьогоднішні скорпіони - їх нащадки. Коли вони почали отримувати жорсткішу конкуренцію з-за щойно еволюціонували риб із щелепами та хребтами, морські скорпіони поступово перейшли до життя на суші і з роками стали набагато меншими. Вони також пов’язані з павуками та іншими павукоподібними, а також з підкововими крабами.
Середовище існування
Незважаючи на те, що їх називали морськими скорпіонами, вони не жили виключно в морі. Деякі сорти мешкали в річках, озерах та солонуватих болотах. Гігантський Jaekelopterus rhenaniae жив лише в теперішній Німеччині, але інші підвиди були знайдені по всій земній кулі. Менші сорти морських скорпіонів іноді залишали воду, щоб скинути шкуру та спаритися. Більші типи точно залишились би у воді, оскільки їхні ноги були недостатньо міцними, щоб підтримувати їхні тіла на березі.