Як і більшість біомів на Землі, екосистема савани виживає за тонкого балансу між факторами навколишнього середовища та різними видами, включаючи людей. Сильна посуха може позбавити ці луки животворної води та листя, тоді як браконьєри та корінні народи часто погрожують порушити харчову мережу вбивством тварин для спорту або виживання.
Діяльність людини
Діяльність людей може серйозно загрожувати порушенням екосистем саван. Нестійке використання води та зрошення можуть потенційно пересушити життєтворчі річки та водні ями. У регіонах, де корінне населення регулярно включає в свій раціон м’ясо кущів - дике м’ясо, популяція копитних скорочується помітними темпами. На деяких диких тварин саван також полюють як на трофеї; чорних носорогів, зокрема, полюють за цінні роги. Навіть деякі види рослин надмірно зібрані через їх комерційну цінність. Різьблення з африканського чорного дерева, саванного дерева, часто продають на туристичних ринках.
Посуха та сильний пасовище
Тривала, сильна посуха небезпечно впливає на екосистему саван, при цьому пасовище посилює цей ефект. Поєднання сильної посухи та випасу може змінити пасовище з переважно їстівних багаторічних трав на савану, в якій переважають неїстівні трави та рослини. Злегка випасані луки підтримують якість смачних багаторічних видів трав, але склад рослин все ще може бути змінений. Експерти закликали прийняти рішення щодо управління випасом під час епізодів посухи, щоб вплинути на напрямок потенційних змін до стійкості пасовищ.
Опустелювання
Тропічні савани часто межують із посушливими пустельними регіонами, а поширення подібних до пустелі умов у сухих пасовищах називається опустелюванням. Ця загроза для екосистеми савани включає наслідки, спричинені зміною клімату, практикою ведення сільського господарства, надмірним випасом худоби, агресивне зрошення в сільському господарстві, що знижує рівень водного шару подалі від коренів рослин, вирубування лісів та ерозія. Щороку понад 46 000 квадратних кілометрів африканської савани стає пустелею. Посадка посухостійких рослин може стабілізувати зміщення піщаних дюн та розпочати поширення додаткової рослинності.
Викиди вуглекислого газу
Дослідження 2012 року пояснювало значне збільшення маси деревних рослин «ефектом запліднення СО2». Автори стверджував, що збільшення темпів росту деревних рослин було викликане збільшенням атмосферного вуглецю діоксид. Різке збільшення кількості дерев та чагарників може загрожувати всій екосистемі саван, оскільки ці рослини використовують більше води, ніж трав. Природозахисники в Намібії повідомляють, що деревні рослини перешкоджають як антилопі, так і гепарди, які полюють на них - розвиток подій, які могли мати невідомі наслідки для всієї Росії луки.
