Птахи мають важливе значення у життєвому циклі багатьох рослин, оскільки вони розподіляють насіння рослин різними способами. Рослини рекламують своє насіння птахам, надаючи в якості джерела їжі барвисті, наповнені енергією фрукти або великі горіхи. Такі рослини, як черемуха, еволюціонували разом із птахами, досягнувши точки, коли їх насіння потребують проходження через травну систему птиці, щоб допомогти їм підготуватися до проростання.
Про їхні тіла
Насіння можуть прикріпитися до пір’я птахів через структури, присутні на насінні, такі як маленькі гачки або колючки. Птахи можуть розпорошити насіння, наприклад, омели, переносячи їх на дзьобі після годування. Омела прикріплюється до інших рослин; це не вкорінено в грунті. За даними Університету Невади, Лас-Вегас, його насіння покриті липкою речовиною; птахи витирають дзьоби на гілці, щоб позбавитись від насіння, дозволяючи омелі потрапити в навколишнє середовище.
У дзьобах або пазурах
Птахи можуть переносити насіння на нове місце у дзьобах або пазурах. Птах може планувати їжу або будувати гніздо, а з насінням або плодом полетіти в безпечну зону. По дорозі птах може скинути цілі плоди або кілька насінин, що дозволяє їм дістатися до нових плям, далеко від батьківських рослин. Птахи також можуть скидати насіння у воду або поруч із водою, допомагаючи їм подорожувати далі або дійти до вологого місця. Оскільки птахи можуть літати навколо бар’єрів і прослизати в невеликі простори, вони можуть нести насіння туди, де більші тварини, дії вітру або води можуть ні.
Під час годування
Насіння деяких рослин, включаючи горіхи деяких великих дерев, служать джерелом їжі для птахів. Годуючи птахи, під час їжі можуть збивати насіння із стебел, шишок та квіткових головок. Незважаючи на те, що це може не поширювати насіння далеко від батьківських рослин, це може привести насіння в контакт з грунтом, де вони можуть перезимувати і прорости в рослини нового покоління. Птахи також можуть частково тріснути або порізати насіннєву оболонку, намагаючись відкрити насіння, що дозволяє їй легше проростати.
Інші рослини залежать від птахів, щоб забути, де вони заховали або поховали насіння, ефективно розподіляючи насіння і дозволяючи колонізувати нову ділянку.
Через скидки
У деяких випадках птахи не перетравлюють і отримують енергію з насіння, яке вони споживають. Натомість вони шукають фрукти та ягоди, що оточують насіння, і насіння приходять разом із угодою. Птахи ковтають ароматну м’якоть; потім насіння всередині м’якоті рухаються по травній системі птахів і передаються разом із їхнім послідом. Каловий матеріал дає насінню невелику дозу добрива. З високим вмістом азоту екскременти можуть сприяти розвитку листя у молодих рослин.
