Дощовий ліс Амазонки - найбільша екосистема безперервного тропічного лісу у світі. Екосистема включає дренажний басейн для річки Амазонки. Сама річка має довжину понад 4000 миль і є центром функціонування цієї екосистеми. Наземна база майже відповідає розмірам нижчих 48 штатів США. Протягом року відбуваються незначні сезонні кліматичні зміни. Середня температура становить близько 78 градусів за Фаренгейтом, при цьому сильні опади випадають протягом року. Ці кліматичні умови мають прямий вплив на екосистему.
Значимість
•••JakaZvan / iStock / Getty Images
Земля, річка та клімат сприяють величезному біорізноманіттю тропічних лісів Амазонки. Дослідження 2005 року, опубліковане в журналі Conservation Biology, підрахувало, що Бразилія, яка включає понад половину всього тропічного лісу, налічує понад 170 000 різних видів відомих організмів. За даними природоохоронного фонду, ділянка тропічного лісу площею чотири квадратні милі може містити понад 400 видів птахів. Теплий, вологий клімат створює ідеальні умови для росту рослин.
Структура
•••Едсон Грандісолі / iStock / Getty Images
Дощовий ліс Амазонки, як і інші, має унікальну екологічну структуру, яка впливає на взаємодію та взаємозв'язки, що відбуваються в цій екосистемі. Він складається з п’яти шарів, кожен із яких має своє унікальне рослинне життя і, отже, дику природу, яка населяє кожен шар. Верхні два шари складаються з дерев, які утворюють лісові пологи. Крона утворює над головою щільний шар, затінюючи третій шар найнижчих дерев. Четвертий шар включає тіньовитривалі чагарники, а п'ятий і найнижчий - низькорослі рослини. У верхніх шарах водяться птахи та кажани. Комахи населяють нижчі шари, великі ссавці знаходяться на рівні землі.
Життя рослин
•••Wildnerdpix / iStock / Getty Images
Рослини дощових лісів Амазонки демонструють свою різноманітність та пристосованість. Будова тропічних лісів дозволяє рослинам знайти власні унікальні екологічні ніші. Далі Nature Conservancy повідомляє, що площа площею чотири квадратних милі містить понад 1500 видів квітучих рослин та до 750 видів дерев. На жаль, хоча ці цифри можуть здатися значними, вони представляють лише частку справжньої картини. Лише незначний відсоток життя рослин Амазонки був задокументований або вивчений на предмет їхньої потенційної лікувальної цінності. Значна частина екології цієї екосистеми залишається невідомою.
Дика природа
•••tane-mahuta / iStock / Getty Images
Як і рослини, птахи та кажани дощових лісів Амазонки пристосувались до різноманітних доступних для них ніш та продовольчих ресурсів. Дослідження 2005 року, також опубліковане в Conservation Biology, повідомило, що в дощових лісах Амазонки понад 1200 видів птахів. Різноманітність також виявляється в інших диких тваринах, за оцінками, 427 видів ссавців, 378 плазунів та 427 земноводних.
Загрози
•••kviktor01 / iStock / Getty Images
Незважаючи на свої величезні розміри, екосистема тропічних лісів Амазонки стикається з екологічним тиском, що загрожує самому її існуванню. Однією з основних загроз є вирубка лісів. За даними Монга-Бей, з 1970 року через вирубування лісів було втрачено понад 200 000 квадратних миль тропічних лісів Амазонки. Грунти тропічних лісів бідні, не мають родючості. Більшість поживних речовин замикаються в надземному рості рослин. Через екологію екосистеми відновлення є важким, а то й неможливим.