Бамбуки - це гігантські трави, відомі своєю швидкістю росту та різноманітною корисністю. Більш ніж 1200 видів у приблизно 90 родах населяють справді величезний ареал, зосереджений на тропіках та субтропіках, але також поширюється на деякі помірні регіони. У той час як дикий бамбук зазвичай росте в прибережних гальмах або підлісових заростях, місцями він утворює великі, монотипові деревостани - справжні бамбукові ліси - дещо незвичні серед тропічних рослинних угруповань, як правило різноманітний. Ці екосистеми підтримують безліч видів тварин, у тому числі тих, що еволюціонували у надзвичайно тісних зв’язках з бамбуком.
Азіатські бамбукові екосистеми
Азіатські бамбукові ліси вимагають найбільших площ та найбільшого видового багатства в будь-якій точці світу. Китай має понад 500 видів місцевого бамбука і є домом для цієї істоти, яка найістинніше пов'язана з великою травою: гігантською пандою. Цей вузькоспеціалізований ведмідь, який мешкає в неймовірно зменшеному ареалі в горах із центральним Китаєм, покритих туманом, харчується майже виключно бамбуком. Все ще осіджений коротким шлунково-кишковим трактом м’ясоїда, здатність панди надавати поживні речовини з бамбука досить неефективний, тому він повинен проводити більшу частину часу неспання, споживаючи епопею кількості. Іншими азіатськими тваринами, яких відзначають важкі для бамбука дієти, є червона панда - єнот-подібний гімалайський хижак, не пов'язаний з гігантською пандою, - і широко поширені бамбукові щури. Азіатські слони - найбільші ссавці на континенті - часто отримують корм і притулок у бамбукових лісах, які також є основними місцями полювання на змій, таких як бамбукова гадюка в Індії.
Бамбукові ліси континентальної Африки
Деякі з найбільш обширних земель бамбука в Африці лежать у добре политих високогір'ях Східно-Африканського рифту та суміжних регіонах, поясом ізольованих вершин, таких як гора Кенія та гора Кіліманджаро, а також середні висоти Абердаре, Рвензорі та Вірунга гори. Два підвиди східної горили - гірська та східна низовинні горили - зазвичай живляться у високих бамбукових лісах уздовж Альбертинського рифта. Наприклад, гірські горили в горах Вірунга, урочище стратовулканів уздовж Руанди, Демократична Республіка Конго та Уганда відвідайте царство бамбука асортименту, коли з’являться нові пагони - бажана їжа доступні. До інших мешканців гірських бамбукових лісів в Африці належать гігантські лісові свині, африканські слони, гірські бонго - а критично зникаючих лісових антилоп, що сприяють бамбуковим заростям та іншим густим вторинним ростам - і безлічі птахів та плазуни.
Бамбукові ліси Мадагаскару
Взагалі Африка містить низьке бамбукове різноманіття, але Мадагаскар - цей великий, давно ізольований острів біля східного узбережжя континенту - є винятком, де близько 32 корінних видів. Бамбуки особливо обширні у вологих, пасивних лісах східних прибережних низовин Мадагаскару та ескарпи, утворюючи як підшарові шари, так і зарості джунглів, де лісозаготівлі або вогонь очищаються первинно ліс. Серед знакових тварин тут є бамбукові лемури, рід лемурів - первісних приматів, ендеміків Мадагаскару, в основному спеціалізованих для бамбукових середовищ існування та дієти. Однак один з видів, алаотранський ніжний лемур, насправді мешкає в очеретяних / папірусових болотах, що окантовують озеро Алаотра: особливо незвичне середовище не лише для бамбукового лемура, але й для будь-якого примата.
Бамбукові екосистеми Америки
Тропічна Америка підтримує значні бамбукові ресурси. Бразилія включає близько 9 мільйонів гектарів бамбукового лісу, який є великим в обох гірських районах і заплавні ділянки в басейні Амазонки, а також Атлантичний ліс країни, який омиває схід узбережжя. Деякі південноамериканські птахи є спеціалістами з бамбука, наприклад, плямистий бамбуковий гриб Атлантичного лісу та бамбуковий листя Амазонки. Північна Америка має свої власні бамбуки - тростини, які раніше густими килимами покривали багато заплав річок на сході США. "Тростинні гальма". Тростинні гальма були важливим середовищем існування для вражаючої папуги Кароліни, колись широко поширеної на схід від Скелястих гір, але винищеної на початку 20 століття. «Гремуча змія канебраке» - це загальноприйнята назва на півдні Америки для дерев’яного брязкальця, що посилається на прихильність цієї отруйної змії до екосистеми низини.