Біотичні або живі компоненти екосистем включають усі рослини, тварини, гриби та мікроорганізми, що складають екологічні спільноти. Всі організми в екосистемі взаємозалежні - об’єднані в тісні асоціації як члени складних харчових ланцюгів та харчових мереж. Вони також дуже різноманітні - залежать і спеціально пристосовані до багатьох і різноманітних середовищ, в яких вони живуть, і від абіотичних або неживих компонентів.
Ставові екосистеми
Прісноводні ставкові екосистеми у всьому світі забезпечують житло для численних водних та напівводних організмів. Виробники або автотрофи в харчовому ланцюзі ставка, такі як водорості та ставки, виробляють хімічну енергію або цукру за допомогою фотосинтезу. Первинні споживачі або гетеротрофи отримують свою енергію, харчуючись виробниками: дрібна риба та черепахи можуть гризти водні рослини, в той час як бобри жують сусідні дерева. Полюють на первинних споживачів довгоногі блакитні чаплі, жаби та водяні змії - чапля, яка також смакує жаб та змій. Кровососні комарі, близькі з багатьма тваринами у ставку, виступають як паразитами, так і здобичами і проводять свої стадії личинок під водою. Равлики, раки та інші розкладачі їдять мертві організми та органічні відходи на підлозі водойми. Вони допомагають завершити харчовий ланцюг, повертаючи неорганічні поживні речовини в екосистему.
Екосистеми помірних листяних лісів
Помірні широколистяні ліси ростуть у помірних регіонах світу, де сонячне випромінювання змінюється з порами року, а опади досить часті та достатні для підтримки дерев. Широколистяні букові кленові або дубово-гікористі ліси домінують, скидаючи листя кожної осені, хоча деякі вічнозелені або хвойні дерева можуть приєднатися до суміші. Навесні підстилкові кизили та польові квіти несамовито розпускаються до того, як листя більших дерев листять. Деревні миші, індики та джмелі споживають насіння, фрукти та нектар виробників. Взимку запліднені матки джмелів зимують під землею, як і бурундуки та змії. Всеїдні та хижі, такі як єноти, дятел та вовки, пожирають як споживачів, так і виробників. Слизові цвілі, багатоніжки та дощові черв'яки перетворюють органічну речовину на багатий поживними речовинами гумусний ґрунт, в якому процвітають лісові рослини.
Середземноморські чагарники або екосистеми Чапараль
Прохолодна, волога зима та спекотне, схильне до пожежі літо описують середземноморські чагарники, ліс, чагарник або чапараль, що знаходяться поблизу Середземного моря та в інших прибережних регіонах світу. Вогнестійка манзаніта, дуб-чагарник та шавлія - деякі з посухостійких рослин, які перчать на чапарних ландшафтах. Багато рослин перебувають в латентному стані під час літньої спеки та посухи, тоді як деякі тварини, включаючи трав'яну змію, зазнають випаровування - зниження швидкості метаболізму, подібного до сплячки - для виживання. Їжаки та кролики-джеки годують золотих шакалів та орлів, а медовий канюк, величезні кондори та садові равлики допомагають переробляти мертвих тварин і рослини.
Екосистеми гарячої пустелі
Низький рівень опадів - менше шести дюймів на рік - визначає гарячі пустельні екосистеми; толерантність до посухи та спеки визначає їх мешканців. Рослини в пустелі справляються, зберігаючи воду і вирощуючи колючки замість листя, що обмежує транспірацію. Багато пустельних тварин виживають, живучи під землею або виходячи на вулицю лише в нічну прохолоду. Щеня та тушканчик-кенгуру, маючи надзвичайно ефективні нирки, отримують всю необхідну їм воду, покусуючи комах, рослини або насіння. Рослиноїдні кишенькові миші, антилопи та пустельні черепахи їдять рослини та насіння, включаючи кактуси та креозот, тоді як на них полюють бобкати, ящірки та нори. Чорні стерв'ятники, котрі завжди шукають падаль у цій суворій обстановці, допомагають термітам, хробакам та бактеріям складати харчовий ланцюг пустельних детритів.