У більшості таксономій сучасні люди розміщені в сімействі "Hominidae" разом з великими мавпами: горилами, орангутаганами, шимпанзе та бонобо. Враховуючи, що люди та шимпанзе мають приблизно 98 відсотків своїх геномів, не дивно, що на перший погляд їх черепи можуть виглядати досить схожими на нетреноване око. Однак є кілька рис, на які слід звернути увагу, які допоможуть вам відрізнити.
Черепна ємність
Основною відмінністю між черепами людини та шимпанзе є розмір мозкової коробки. Середній мозок людини приблизно в три рази перевищує середній мозок шимпанзе. Це можна побачити, подивившись на задню частину черепа; людські черепи мають округлий мозок, який набагато більший, ніж у шимпанзе, для розміщення їх значно більших мізків. Черепи шимпанзе також мають помітний хребет через мозковий футляр, де прикріплюються м’язи шиї.
Прогнатизм
Шимпанзе та інші людиноподібні мавпи демонструють те, що називають "лицьовим прогнатизмом", де обличчя виступає за верхню частину черепа. Людські обличчя порівняно рівні. Крім того, череп шимпанзе не має чола і має видні хребти над очними ямами, тоді як людський череп має очевидний лоб і підборіддя. Насправді, люди - єдині примати з підборіддям, тому це справжня різниця між людьми та будь-якими іншими мавпами.
Зубний ряд
Людські зуби малі та відносно правильного розміру по всій щелепі порівняно із зубами шимпанзе, а щелепа в цілому менша. Шимпанзе мають гострі яскраво виражені ікла у верхній щелепі, які сидять проти великих нижніх премолярів у нижній щелепі. Ці великі зуби використовуються для демонстрації загроз і як зброя. Крім того, соскоподібний відросток, де щелепні м’язи прикріплюються до черепа, більш чіткий у черепах людини, ніж у черепах шимпанзе.
Позиція отвору Магнум
Великий отвір - це великий отвір на нижній стороні черепа, де спинний мозок виходить і слідує за хребтом. Розміщення foramen magum під черепом дозволяє очам дивитися вперед, коли тіло вертикально. У людини отвір величини розташоване центрально, звернене прямо вниз, що дозволяє людському тілу орієнтуватися вертикально для біпедалізму. У шимпанзе та інших мавп отвір величини розташоване до задньої частини черепа, спинний мозок виходить під невеликим кутом.