Можливо, це дрібнокрилі комахи, але метелики є одними з найцікавіших представників тваринного світу у світі. Вони зустрічаються скрізь у світі і містять тисячі різних видів, 750 видів яких знайдено в США. Їх розміри варіюються від менш ніж півдюйма в довжину, до деяких видів, які можуть досягати до 10 дюймів в довжину між кінчиками крил. Ми можемо знати багато про їх розмір, колір та середовища існування, але менше відомо про яйця метеликів.
Життєвий цикл
Метелики ростуть через чотиристадійний процес, відомий як повна метаморфоза, переходячи від яйцеклітини до личинки до лялечки і, нарешті, до дорослої особини. Яйця вилуплюються з личинки, яку ми зазвичай називаємо гусеницею. Потім гусениця росте, линяючи її зовнішню частину екзоскелет. Личинки можуть зробити це кілька або кілька разів, перш ніж вони вступлять у наступну фазу розвитку - лялечку. На стадії лялечки, відомий як лялечка у метеликів комаха, як правило, не рухлива і, здається, відпочиває. На цьому етапі лялечка різко змінюється, утворюючи часто барвисті, лускаті крила, які демонструють метелики. Як тільки зріла доросла людина виходить з лялечки, вона готова знайти собі пару для виведення потомства.
Докладніше про метеликів, які роблять для навколишнього середовища.
Формування яєць
Метелики яйцекладні, тобто вони відкладають яйця. Вони розмножуються так само, як і багато тварин - яйця жіночої комахи запліднюються спермою чоловічої статі. Самка метелика зберігає сперму самця в бурсі, або мішечку, поки вона не буде готова відкласти яйця. Залежно від виду, самки відкладають яйця по одному, гронами або сотнями. Метелики відкладають в середньому від 100 до 300 яєць, хоча деякі види можуть відкладати лише кілька десятків, інші можуть відкладати до тисячі і більше.
Фізичні характеристики
Яйця метеликів мають різний розмір - приблизно від 1 до 3 мм у діаметрі. Яйця можуть бути гладкими або текстурованими, їх форми можуть бути овальними або круглими, а кольори - жовтим, білим, зеленим або іншими відтінками, залежно від виду. Метелик зебра довгокрилий (Світливийхаритонія), наприклад, виробляє яйця, схожі на крихітні качани кукурудзи, тоді як східна чорна метелик ластівчиного хвоста (Papilio polyxenes asterius) виробляє гладкі, блідо-зелені, у формі земної кулі яйця.
Детальніше про структурні пристосування метелика.
Рання стадія яєць
Яйця метеликів зазвичай прикріплюються до рослини - як правило, до листа - за допомогою спеціальної рідини. Цей клей утримує яйця на листі таким чином, що їх не можна відокремити, не знищивши яйця. Невеликі лійкоподібні отвори, які називаються «мікрокупами», можна знайти поверх кожного яйця. Сюди потрапляє вода і повітря, поки яйце розвивається. Кожне яйце оточене хоріоном - твердою зовнішньою оболонкою, яка захищає личинку. Деякі снаряди мають підняті ребра.
Виживання
Самка метелика відкладає велику кількість яєць. Вони також особливо дбають про свої яйця. Яйця потрібно підтримувати в теплі і мати відповідну вологу, інакше вони або загниють, або висохнуть. Зазвичай яйця прикріплюються до нижньої сторони листка, щоб захистити їх від хижаків. Велика частина цих яєць не вилупиться, щоб стати метеликами, оскільки вони вразливі для багатьох хижаків, таких як птахи, павуки, інші комахи та дрібні ссавці. З кількох сотень відкладених яєць метеликів дуже мало досягне зрілого віку.
Розвиток яєць
Всередині кожного яйця міститься жовток, який служить живленням для личинки, що розвивається. Яйце-метелик вилуплюється через три-вісім днів залежно від температури та пори року. Зміна кольору яйця перед вилупленням зазвичай видно. Після вилуплення деякі гусениці їдять власні шкаралупи яєць як перший прийом їжі, але більшість з них їдять частини рослини, на які були відкладені яйця.