Оскільки дощовий ліс є дуже різноманітним середовищем існування, він містить безліч різних видів рослин і тварин у безпосередній близькості один від одного. Ці види часто мають складні стосунки, багато з яких вигідні учасникам. Такі відносини називаються симбіотичними або мутуалістичними. У прикладах мутуалізму ссавці, птахи, плазуни та комахи можуть взаємодіяти з рослинами та між собою, допомагаючи їжі, розмноженню або захищаючи від хижаків. Щоб вижити в тропічному лісі, часто корисно отримати допомогу від виду, з яким ви не змагаєтесь.
TL; DR (занадто довгий; Не читав)
Симбіотичні відносини в тропічному лісі - це взаємодія між видами, в якій партнери виграють. Симбіотичні стосунки часто є широкими, наприклад, запилення рослин комахами в обмін на нектар. Вони також можуть залучати лише два види, що мають певні переваги, або один вид з кількома взаємозв’язками в складній серії взаємодій.
Типи симбіотичних відносин
Багато симбіотичних стосунків у тропічному лісі є широкими для кількох видів, наприклад, коли комахи запилюють рослини, а взамін отримують пилок або нектар як їжу. Інші симбіотичні стосунки стосуються лише двох видів і є унікальними. Наприклад, деякі гусениці дощових лісів виділяють на своїх спинах солодку хімічну речовину, яку їсть певний вид мурашок. Натомість мурахи захистять гусениць.
Деякі організми покладаються на кілька різних взаємозв’язків з різними видами, отримуючи та приносячи переваги в кожному. Наприклад, дерево бразильського горіха покладається на бджіл-орхідей для запилення і приваблює їх нектаром. Жорсткі насіннєві стручки може відкрити лише наземний гризун, який називається агуті, який з’їдає частину горіхів, а інших закопує, деякі з яких з часом стають новими бразильськими горіхами.
Приклади мутуалізму в екосистемах тропічних лісів
Складна мережа взаємодії видів тропічних лісів часто включає комах, рослини та примітивні організми, такі як гриби. Особливо ймовірно, що мурахи утворюють різні симбіотичні стосунки. Наприклад, мураха листорізів має симбіотичні стосунки з грибами, які вони вирощують як їжу.
Мурахи листорізів обрізають невеликі шматочки листя в джунглях і беруть їх під землю в свої тунелі. Вони створюють невеликі камери, де зберігають листові живці. Гриб росте на листі, а мурахи використовують шматочки гриба для годування молодняку. Завдяки симбіотичним стосункам і гриб, і молоді мурахи харчуються.
Шоколадне дерево має набагато складніший ряд симбіотичних стосунків з низкою інших видів, що є складним прикладом мутуалізму в тропічних лісах. Щоб забезпечити запилення, шоколадне дерево дає крихітні бутони, які відмирають і гниють. Це ідеальні будинки для мошок, які потрібні для запилення своїх квітів. Після того, як квіти запилюються, вони переростають у великі яскраві кольорові насінники. Насіннєві стручки наповнені смачною м’ясистою м’якоттю і гіркими насінням. За допомогою цих стручків шоколадне дерево приваблює мавп та білок, які їдять стручки, але випльовують гіркі насіння, в іншому симбіотичному взаємозв'язку. Шоколадне дерево покладається на ці стосунки, щоб розкидати своє насіння, щоб більше шоколадних дерев могло рости.
Більш складною тристоронньою системою є зараження шоколадних дерев борошнистими помилками. Помилки не шкодять шоколадному дереву, але дерево також не отримує прямої користі. Сніжних клопів вирощують і піклуються про них чорні мурахи, які поїдають відходи медової роси, яку утворюють борошнисті клопи. У своїх симбіотичних стосунках чорні мурахи тримають інших комах подалі від борошнистих помилок, а як побічну користь - інших комах, які можуть завдати шкоди шоколадному дереву.
Шоколадне дерево має ще одне симбіотичне співвідношення в корені. Гриб росте на коренях і отримує харчування від дерева. Шоколадне дерево в свою чергу здатне ефективніше засвоювати поживні речовини з ґрунту завдяки наявності грибка. Симбіотичні стосунки не обмежуються тропічними лісами, і навіть люди мають симбіотичні стосунки з одомашненими тваринами та рослинами. У тропічному лісі таких взаємодій є дуже багато і дуже складних, оскільки на невеликому просторі дуже багато різних видів.