Хвойні ліси, знайдені в місцях від Каролін до Аляски та у всьому світі, є набагато більш безлюдними місцями, ніж помірні або тропічні ліси. Незважаючи на їх відносно низьку продуктивність, або, можливо, через це, багато тварин пристосувалися до життя в цих екосистемах.
Лісові пожежі
Лісові пожежі можуть вразити будь-яку лісисту місцевість, і хвойні ліси не є винятком. Регулярність лісових пожеж у хвойних лісах дозволила деяким організмам пристосуватися до цих подій. Короїди, як правило, відштовхуються від природного захисту дерева. Однак, коли дерево пошкоджене вогнем, короїди скористаються цією можливістю атакувати. Якщо короїди почнуть розмножуватися, їх, у свою чергу, полюють лісові дятли.
Камуфляж і зміна кольору
Зайці на снігоступах воліють жити в густих хвойних лісах, і ці ссавці розробили унікальну адаптацію: зміна кольору хутра від сезону до сезону. У теплі місяці зайці на снігоступах мають коричневе хутро, яке маскує їх у відмерлому листі та гілках лісової підстилки. У зимові місяці на зайцях вирощується біле хутро, яке допомагає їм вливатися в сніг, який може покрити лісову підстилку. Горностай і пурпур - ще дві хвойні лісові тварини, про які відомо, що вони змінюють свій колір з порами року.
Всеїдні поїдачі
Оскільки варіанти їжі дещо лякають в хвойному лісі, багато тварин, що там живуть пристосовані їсти все, що є в будь-який момент часу, найвідоміший приклад - росомаха. Росомахи - це чіпкі хижаки, але вони також будуть їсти рослини та ягоди в літні місяці. Також відомо, що вони тягнуть падаль для споживання, наприклад, голову карібу або тушку. Росомахи іноді використовують збиті хвойні дерева для зберігання їжі та будівництва барлог.
Зимові тварини
Хвойні ліси також є домом для багатьох зимуючих тварин. На додаток до численних видів ведмедів, які, як відомо, зимують в цих лісах, холодні місяці дерев’яні жаби також проводять у повному спокої. Насправді ці жаби настільки холодні, що майже 75 відсотків їхнього тіла можуть перетворитися на лід, і жаба все одно з’явиться під час весняної відлиги, готова відновити звичну діяльність. Деякі вчені вважають, що високий рівень глюкози в клітинах жаби підтримує їх живість протягом усього процесу заморожування.