Які подібності та відмінності між вовками та койоти?

Вовки та койоти мають багато спільних рис. Вони обидва є членами сімейства собачих, зокрема роду canis. До цього роду також належать шакали та домашні собаки. Вовки та койоти зовні схожі на собак, мають подібні суспільні організації і сприймаються як загроза для худоби. Хоча ці подібності існують, між ними також є великі відмінності.

Вовки та койоти на перший погляд здаються дуже схожими за зовнішнім виглядом, але очевидно, що існує кілька відмінностей. У койотів довші вуха і більш загострений ніс, ніж у вовків. Їх ноги помітно тонші і коротші, ніж у вовків. Хвости койотів, як правило, більш об’ємні, і вони, як правило, притримують їх до землі. Забарвлення може сильно відрізнятися, але, як правило, буро-коричнева. Вовки мають ширшу морду, більші лапи і довші, товстіші ноги. Їх забарвлення може варіюватися від сірого до білого до чорного.

Однією з основних відмінностей між вовками та койотами є розмір. Вовки набагато більші і важчі від койотів. Самці вовків можуть досягати довжини 7 футів - включаючи 20 дюймів хвоста. Вовки також можуть важити понад 175 фунтів, хоча вага від 100 до 125 фунтів є більш типовою. На відміну від цього, койоти рідко досягають 5 футів у довжину і зазвичай важать від 25 до 75 фунтів. Східні койоти, як правило, трохи більші за західні.

Вовки - дуже соціальні істоти, які живуть і полюють зграями. Ці пакети організовані в строго ієрархічній структурі. Пакети різняться за розміром, але типовими є шість - 10 членів. Розмножуються лише альфа-самець та його напарник, хоча всі члени допомагають доглядати за цуценятами. Койоти також соціальні, і зграї є більш поширеними, ніж просто спарені пари. Складні зграї частіше трапляються в північній та західній частинах їх ареалу. На відміну від вовків, і, ймовірно, через те, що койоти полюють на дрібніших тварин, вони розробили більш самотні засоби полювання.

Койоти продемонстрували дивовижну здатність пристосовуватися до найрізноманітніших середовищ, включаючи міські райони. Хоча спочатку вони були обмежені західними районами США, зараз їх ареал охоплює всю Північну Америку, включаючи Аляску та більшу частину Канади. Він також простягається через Мексику і до Центральної Америки на південь, аж до Панами. Колись вовки розповсюджувались по більшій частині Північної Америки, але зараз водяться лише в Канаді, північних штатах США та Єллоустонському парку.

Вовки та койоти, як великі хижаки, часто змагаються за однакові місця проживання та джерела їжі. Ареал койотів збільшився, частково завдяки зменшенню популяції вовків. Однак там, де популяція вовків все ще існує, присутність койотів зменшується. Коли вовки були повторно завезені в Єллоустоун у 1995 році, у парку спостерігалося відповідне зменшення популяції койотів.

І вовки, і койоти відомі своїм виттям. Вовки, здається, виють, щоб спілкуватися з іншими вовками. Ці комунікації можуть включати розташування або конфронтацію над територією. Койоти також спілкуються вокально. Вони виють або для координації полювання, або для пошуку членів зграї. Групове виття може попередити інші зграї територіальних кордонів.