Північні кардинали - знакові на вигляд співочі птахи Північної Америки, яких назвали офіційними птахами семи східних штатів від Іллінойсу до Вірджинії, але ви можете впізнати лише рудого самця видів. Самка в першу чергу забарвлена в світло-коричневий або сірий колір із незначними нальотами червоного.
Немовлята
Усі північні кардигани виводяться на світ з рожевою шкірою та сіруватим нальотом. Червоного не спостерігається ні у самців, ні у самок. Однак, коли починається линька, дитячі кардинали набувають засмаглий відтінок, який залишається належно до періоду їх неповнолітніх, коли зміни кольору у самця починають диференціювати обидва статі. Крім того, дитячі дзьоби рівномірно чорні і в період линьки зникають до коралово-червоних.
Линька
Коли восени неповнолітні північні кардинали відростають пір’я, їх сірі та смагляві тони повільно змінюються на строкаті світлі коричневі та м’які червоні кольори. Червоний слабко вростає у пір’я хвоста та крил обох статей, але лише самці демонструють сміливу однорідність червоного кольору, яке переростає в головне пір’я тулуба та голови. Самки в цих районах вирощуватимуть переважно світло-коричневі або сіруваті пір’я. У цей період обидва статі неповнолітніх розроблятимуть чорні маски навколо переважно чорних дзьобів.
Дорослі чоловіки
Навіть багато дітей можуть ідентифікувати чоловіка північного кардинала, коли він відвідує сусідню гілку дерева або годівницю для птахів. Його яскраве червоне пальто названо на честь блискуче червоних пальто, традиційно одягнених кардиналами католицької церкви. Голови самців також покриті червоним пір’ям, з чорними масками, що оточують коралово-червоні дзьоби. У зрілому віці у деяких північних кардиналів на оперенні хвостів і крил все ще бурі плямисті плями або малюнки.
Дорослі жінки
Ніколи не демонструючи загального червоного забарвлення, самка північного кардинала розвиває лише м’які червоні відтінки або плями на переважно коричневому або сіруватому оперенні. Вони часто трохи більші за самців, але обидва мають однакову форму голови та зросту, а також мають однаково забарвлені червоні дзьоби та чорні маски. Чорний колір дзьобів зріліє до червоного у обох статей до дорослого віку.
