Що стосується рослин, то під заплідненням розуміється не лише акт забезпечення їх поживними речовинами, необхідними для вирощування. У фізіологічному відношенні запліднення - це також назва процесу, при якому ядро сперми зливається з ядерним ядром, що в кінцевому підсумку призводить до виробництва нової рослини. У репродуктивних системах тварин сперма рухлива і може підпливати до яйцеклітин, однак сперма по-різному подорожує у насіннєвих рослинах.
Розвиток
•••Джон Фокс / Stockbyte / Getty Images
Процес, який утворює сперматозоїди у насіннєвих рослин, насправді той самий, що призводить до структури, відповідальної за введення цих клітин в яйцеклітину. У чоловічій репродуктивній структурі рослини клітини піддаються поділу, утворюючи пилкові зерна. Кожне зерно пилку містить кілька гаплоїдних клітин, майже всі з яких стануть сперматозоїдами. Однак одна з них переросте у структуру, яка називається пилковою трубкою, а згодом гратиме роль транспортера.
Запилення
Запилення відбувається, коли завдяки такому фактору, як вітер або комаха, пилкові зерна переносяться від чоловічої структури рослини до жіночої. Після того, як пилкове зерно висадиться, одна з клітин, що в ньому містяться, починає зростати до яйцеклітини, перетворюючись на пилкову трубку. Пилкова трубка наближається до отвору в стінці яйцеклітини, який називається мікропілом. Це трапляється дещо інакше у рослин, які називаються голонасінними та покритонасінними.
Голонасінні
•••Джон Фокс / Stockbyte / Getty Images
До голонасінних, які також називають «рослинами з оголеним насінням», належать рослини, такі як хвойні та гінкго, які не дають ні квітів, ні плодів. Замість того, щоб ховатися в яєчнику, яйцеклітина голонасінних найчастіше прикріплюється до відкритої структури, як луска жіночої шишки сосни, яка насправді є модифікованим листом. У випадку з соснами, структури всередині яйцеклітини не дають яйцеклітини до запилення та зростання пилкової трубки.
Покритонасінні
•••Юпітерімадж / Комсток / Гетті Імідж
Запилення у квіткових рослин, також відомих як покритонасінні, розміщує пилок не на сосновій шишці, а на рильці, липкій верхівці жіночої структури рослини. Ця структура, звана маточкою, складається з рильця, стилю та яєчника. Після запилення пилкова трубка проростає вниз по стилю, який, по суті, є трубочкою, в яєчник. Яєчник містить яйценосну яйцеклітину, яку шукає пилкова трубка.
Запліднення
Незалежно від класифікації насіннєвої рослини, як тільки пилкова трубка вставиться в яйцеклітину мікропіл, сперматозоїди мають канал, який транспортує їх від пилкового зерна до яйцеклітини всередині яйцеклітина. Після цього сперматозоїди злиються з яйцеклітиною, а їх ядра злиються, завершуючи процес запліднення.