Чайки - це птахи сімейства Laridae, у яких відомо понад 40 видів, більшість з яких мешкають поблизу узбережжя. Великі види, такі як чайка Тайєра (Larus thayeri), можуть мати розмах крил близько 55 дюймів, вагою 3,5 фунта. Велика чайка з чорною спиною (Larus marinus) є найбільшою з усіх, з розмахом крил близько 63 дюймів і вагою близько 4,8 фунтів, тоді як маленька чайка (Larus minutus) - найменша, маючи лише 2 фунтів. з розмахом крил розміром 25. Частини чайки включають голову, крила, ноги, грудну клітку та живіт.
Голова
Як і більшість птахів, чайки мають маленькі голови по відношенню до свого тіла. На голові чайки зображений довгий дзьоб з червоною плямою на кінчику. Ця пляма виготовлена з хімічних речовин, які називаються каротиноїдами, і відіграє важливу роль під час спарювання та годівлі курчат. Пташенята можуть помітити червону крапку і клювати її, щоб попросити їжу, яку батьки зволікають. На голові також є два отвори для вух та пара очей із провідними мембранами, що є прозорим третім століттям, що забезпечує додатковий захист. Чайки мають гострий зір.
Крила
Чайки мають пневматизовані або порожнисті кістки в крилах та більшій частині тіла. Плечова кістка, ліктьова кістка та променева кістка - це кістки, що утворюють крила чайок та інших птахів. Довгі пір’я, знайдені в крилах чайки, називаються ремігами, і вони поділяються на первинні, вторинні та третинні розміри відповідно до розміру та конкретного розташування. Окрім довгих пір’я, у крилах сильні м’язи чайок, а грудна клітка допомагає їм досягати швидкості до 70 миль на годину під час польоту. Розмах крил чайки варіюється залежно від виду.
Ноги
Чайки мають оранжеві до темно-червоні, чорні або коричневі тонкі ніжки. Кістки, що утворюють ноги, найчастіше є найважчими в скелеті і включають стегнову кістку, гомілкову кістку або гомілку та малогомілкова кістка. Ноги пристосовані для плавання, але також функціональні для ходьби. Їх ступні "перетинчасті", загальний термін для ніг, які мають мембрану між пальцями. Перетинчасті ступні є у багатьох водних видів.
Грудна клітка та живіт
Грудна клітка підтримує крила і містить життєво важливі органи, такі як серце та легені. Живіт розташований у нижній частині тіла і містить частину травної системи, репродуктивних та видільних органів. Оперення, що покриває грудну клітку і черевце, часто є білим у більшості видів чайок, але чайка лави (Leucophaeus fuliginosus), ендемічний вид з Галапагоських островів, має темно-сіре тіло. Молодші чайки, як правило, у більшості видів коричнево-коричневі.