Мабуть, найвідоміший своїми незмінними, здавалося б, ногами, сороконіжка нагадує комаху, але насправді є членистоногими, що не є комахами; клас Chilopoda. Його численні сегменти тіла, кожен з яких пов’язаний з парою ніг, сприяють його незвичайному розвитку від народження до зрілості.
Раннє життя
З яєць вилуплюються сороконіжки. Коли вони вперше потрапляють у світ, вони виглядають як мініатюрні версії дорослих, якими вони незабаром стануть. Тому їх метаморфоза - на відміну від гусениці - неповна. Дозріваючи, вони, як і всі членистоногі, кілька разів скидають шкіру - процес, який називається линькою. Більшість сороконіжок вирощують нові пари ніг при кожній линьці.
Етапи Instar
Незрілих сороконіжок називають німфами. Кожного разу, коли сороконіжка зазнає линьки, вона переходить на новий етап свого життєвого циклу. Ці етапи, які називаються інстарами, найлегше диференціювати за кількістю ніжок, які має кожен із них. Після однієї линьки типова домашня сороконіжка має 10 ніжок, а після трьох - 18; зрілі дорослі - які можуть прожити до п’яти років - мають близько 30.
Екологічні міркування
Стоноги їдять комах, а найбільші можуть їсти навіть мишей. У них є пара отруйних щелеп, які утворилися з пари ніг і за допомогою яких стоноги вбивають свою здобич. Стоноги кваліфікуються як шкідники, оскільки вони іноді кусають людей, особливо коли з ними обробляють. Ці укуси можуть хворіти, можуть спричинити алергічні реакції, особливо у дітей, а також можуть призвести до виразки та некрозу. Однак зазвичай вони просто болять, а потім сверблять, коли заживають.