Науково-дослідний центр Конгресу визначає екосистему як "спільноту організмів, що взаємодіють між собою та хімічні та фізичні елементи, що складають їх середовище ". Це означає, що екосистемою може бути садовий ставок або тропічний океан. Dolphins-World.com заявляє, що косатка зустрічається в більш ніж одному типі екосистеми, і, після людей, це найбільш поширений вид на планеті.
Розподіл екосистем
Кити-косатки водяться у всіх світових океанах. Незважаючи на те, що вони зустрічаються у відкритому морі, кити, як правило, воліють збиратися в прибережних водах. У Північному Льодовитому та Антарктичному океанах найбільша концентрація косаток, оскільки вони віддають перевагу більш холодним водам. Однак іноді вони вирушають у теплі води і їх можна побачити в Мексиканській затоці та біля узбережжя Австралії та Гаваїв. Іноді в прісноводних річках виявляються кити-вбивці.
Їжа
Однією з причин, чому косатки віддають перевагу холодним водам Арктики та Антарктики, є те, що ці екосистеми мають рясніші запаси їжі. Ці кити є головними хижаками океану, і їм подобається дієта з риби, починаючи від лосося і закінчуючи палтусом, тріскою та оселедцем та іншими морськими ссавцями, наприклад тюленями, якщо буде така можливість. Екосистема диктує, що можуть їсти кити, і ці ссавці беруть все, що є в наявності. Ця дієтична адаптація до різних екосистем є причиною виживання китів у різних регіонах.
Антарктичні кити
В антарктичній екосистемі існує три типи косаток, кожна зі своїми дієтичними звичками. Кит типу А харчується майже виключно китами-минками, тоді як кит типу В віддає перевагу харчуванню тюленів, але при необхідності також полюватиме на мінків і горбатих китів. Кит типу С харчується лише антарктичним зубастиком. Косатки також використовують навколишнє середовище як частину техніки полювання. В Антарктиді кит може підштовхнутися до крижини і ковзати по ній, щоб зловити пінгвіна. Відомо також, що вони врізаються в крижини та збивають здобич у воду.
Північна частина Тихого океану
Води біля західних узбереж США і Канади є місцем для розмноження та живлення як резидентних, так і тимчасових косаток. Тут кити-мешканці проводять близько двох третин світлового дня, шукаючи їжу. Вони в основному їдять лосось і не торкаються інших морських ссавців у цьому районі. З іншого боку, нерезидентні косатки, як правило, полюють на морських ссавців, таких як тюлені, морські леви та інші кити, і не їдять жодної риби. Як результат, дві групи китів ніколи не вступають у конфлікт щодо продовольчих ресурсів.