Гори можуть стати перешкодою як для рослин, так і для тварин через швидко мінливі екосистеми, суворий клімат, дефіцит їжі та підступне сходження. З цієї причини на будь-якій стороні будь-якого гірського масиву можуть проживати абсолютно різні види рослин і тварин. Однак рослини і тварини, які мешкають у горах, багато в чому пристосувались до виживання в суворих умовах. Найбільш значні пристосування рослин і тварин спостерігаються на більш високих висотах, оскільки ці райони пропонують найекстремальніші умови.
Низьке зростання
Дерева починають рідшати, коли ви подорожуєте вище в гірському біомі. Дерево не може рости на високих висотах через сильний вітер та екстремальний клімат. Територія, на якій дерева перестають рости в гірському масиві, відома як лісова лінія. Рослини, які можуть вижити понад 3000 футів, включають рідкісні трави та альпійські багаторічні рослини пристосований до екстремальних холодів та спеки, сильного сонця, сильного вітру та коливань між посушливим та вологим хвороба. Ці рослини ростуть дуже низько до землі, що дозволяє їм залишатися нижче снігового покриву в зимові місяці, щоб вони не були закидані льодом та снігом.
Зберігання їжі, вологи та енергії
Весна і літо в горах - це дуже короткий період, з кінця червня по вересень, після чого починаються заморозки, а гірські масиви покриваються снігом. З цієї причини рослини пристосувалися зберігати їжу, вологу та енергію. Рослини на високих висотах мають стебла або кореневища, які тягнуться глибоко під поверхнею грунту. Ці стебла дозволяють зберігати їжу, тому рослини можуть почати негайний ріст навесні, не чекаючи, поки грунт відтане, щоб забезпечити водою та поживними речовинами.
Інші рослини утворили на своїх листках воскоподібну речовину, яка запечатує вологу, через те, що тонкий ґрунт у горах не може утримувати вологу. У горах мешкає безліч вічнозелених дерев і рослин, які зберігають листя протягом зими; тому вони не потребують енергії та поживних речовин для розвитку нових листків протягом короткого вегетаційного періоду.
Економія енергії
Тварини в горах також пристосувались до економії енергії в суворі зимові місяці. Деякі тварини, такі як альпійський бабак, зимують дев'ять місяців в році, щоб заощадити енергію та уникнути суворих зимових умов. Інші тварини знижують рівень своєї активності, економлячи свою енергію, лише шукаючи їжу. Гірські кози пристосувались харчуватися майже будь-якою рослинною речовиною, яку забезпечує гірський масив. Це заважає їм їхати на великі відстані в пошуках їжі, а отже, економить енергію.
Сходження та піднесення
Гірські тварини пристосувались фізично, завдяки чому вони могли орієнтуватися на скелястій, крутій, зазубреній місцевості. Козел має спеціалізовані копита, складені твердим зовнішнім краєм і м'яким центром, що дозволяє їм стискати скелі та підніматися на круті пагорби та скелі. Тварини, що живуть у горах, також розробили густу шубку, яка захищає їх від холоду, коли вони подорожують вище у висоті. Більш високі значення також означають менше кисню. Яки, що живуть у Гімалаях, розвинули більші серця та легені, що дозволяє їм жити на висоті 18000 футів над рівнем моря, де повітря рідке.
