Адаптація в природі набувається шляхом еволюції та забезпечує певний тип переваг, які допомагають виду передавати свій генетичний матеріал іншому поколінню. Зазвичай він має одну з трьох форм: структурну, фізіологічну або поведінкову.
Структурні пристосування
Структурна адаптація - це зміна, що включає фізичний аспект організму. Фізичні зміни часто пов’язані зі зміною фізичного середовища організму. Наприклад, екосистема, яка раптом стає лісовою, може призвести до розвитку тварин, що там живуть відсмоктувачі або лазячі кігті, що мало б суттєву перевагу перед видами, які цього не робили змінити. Інші приклади структурних змін включають розробляючі крила для польоту, плавники для плавання або потужні ноги для стрибків.
Поведінкові адаптації
Адаптація поведінки - це зміна, що впливає на природний вплив організму. Цей тип адаптації може бути викликаний зміною навколишнього середовища або діями іншого виду. Наприклад, хижі тварини можуть почати полювати зграями - надаючи їм еволюційну перевагу перед мисливцями-одинаками. На додаток до змін у хижацькій стратегії, прикладами поведінкових адаптацій є зміна соціальних моделей, методів спілкування, харчових звичок та репродуктивної стратегії.
Фізіологічна адаптація
Фізіологічні пристосування подібні до структурних пристосувань в тому сенсі, що вони передбачають фізичну зміну виду. Однак фізіологічні пристосування не завжди спостерігаються у зовнішньому вигляді організму. Цей тип адаптації може бути зумовлений або зміною навколишнього середовища, або поведінкою іншого виду. Наприклад, види, що живуть у воді, яка раптом стає більш кислою, можуть адаптуватися, повільно змінюючи хімію власного організму. Інші приклади фізіологічних адаптацій включають розвиток більшого інтелекту та вдосконалення органів чуття.
Кожна характеристика не є адаптацією
Повністю охопивши Теорію еволюції та ідею адаптації, ви можете почати сприймати кожну характеристику організму як адаптацію. Однак багато властивостей організмів не склалися як спосіб краще передавати генетичний матеріал. Деякі характеристики можуть бути просто випадковістю історії. Інші характеристики можуть бути побічним продуктом справжньої адаптації. Наприклад, червоний колір крові є результатом хімічного процесу, що бере участь у крові - колір сам по собі не є адаптацією. Деякі характеристики, такі як апендикс людини, можуть бути застарілими адаптаціями, все ще залишаючись на межі своєї корисності.