Рослини роблять квіти, щоб вони могли виробляти насіння, які дають нові рослини. Квіти бувають різних розмірів та різновидів. Деякі великі та яскраві, щоб залучити комах, птахів та тварин для запилення, а інші майже непомітні, оскільки для розмноження вони покладаються на вітер або інші методи. Але всі квіти мають однакову основну будову, включаючи ту частину квітки, яка утримує нектар.
Нектар
Нектар - це цукриста рідина, що утворюється залозами, які називаються нектарами біля основи пелюсток квітки в зап’ястному, або жіночому органі квітки. Окрім вуглеводів, таких як сахароза, глюкоза та фруктоза, нектар також містить білки, амінокислоти, вітаміни, мінерали, флавоноїди, органічні кислоти, ліпіди, антиоксиданти, алкалоїди та олії. Кількість цих речовин у різних рослин різниться.
Чашолистки і пелюстки
Частини квітів, які ми можемо побачити, включають чашолистки та пелюстки. Пелюстки приваблюють комах до рослини, тому комахи можуть переносити пилок до інших рослин. Чашолистки - це частини, як правило, зелені, які захищають пелюстки до їх розкриття. У деяких рослин чашолистки також захищають і утримують пелюстки після їх розкриття. Нектари також захищені чашолистками.
Жіночі частини
Жіночі частини квітки мають кисть, яка включає маточку, яка дає насіння. У маточці є клеймо, яке тримає пилкові зерна, стиль, через який проростають пилкові зерна, і зав’язь, де насіння чекають пилку і ростуть після запилення. Це частина рослини, яка містить нектар.
Чоловічі частини
Тичинка, яка є чоловічою частиною квітки, включає пильовик, який утримує пилкові зерна, коли вони утворюються, і нитку, яка підтримує пильовик. Пилок - це дрібний порошкоподібний пил, зазвичай жовтий.
Роль нектару
Пелюстки приваблюють комах обіцянкою нектару, цукрової рідини, що знаходиться всередині зап’ястя квітки біля основи пелюсток. Коли комахи повзуть всередину, щоб дістатися до нектару, пилкові зерна щіткою попадають на комах, які беруть їх із собою до наступної квітки, що пропонує нектар. Пилок прилипає до рильця наступної квітки, і розвивається трубка. Коли трубка досягає молодих насінин, або яйцеклітин, всередині яєчника, сперма в пилку потрапляє в трубку і запліднює насіння. Цей процес відбувається лише тоді, коли пилок поширюється на квіти того ж виду.
Інші функції
Деякий нектар містить токсини, які діють як захисні механізми. Цей нектар виробляється в позаквіткових нектарах, як правило, на стеблах або краях листя. Деякі токсини захищають квіти від грибка, тоді як інший нектар містить токсини для відлякування організмів, які беруть нектар, не допомагаючи розмноженню. Деякі позаквіткові нектари залучають комах, які знищують шкідників рослин.