Який процес відповідає за виробництво більшої частини кисню на Землі?

Кисень необхідний для того, щоб забезпечити можливість вижити багатьом формам життя на Землі - без доступу кисню люди не можуть жити більше кількох хвилин. Повітря, яке потрапляє в легені людини, містить близько 21 відсотка кисню. Процес, відповідальний за виробництво більшої частини кисню на Землі, відомий як фотосинтез. У цьому процесі рослини та деякі інші організми перетворюють сонячне світло на кисень та інші продукти.

Спочатку земна атмосфера не містила кисню. Вважається, що окислення марганцю, хімічна реакція, було першоджерелом атмосферного кисню. Однак група водних організмів, відомих як ціанобактерії, першими виробляла кисень завдяки фотосинтезу.

Сьогодні фотосинтез здійснюється різними видами, від основних ціанобактерій до водоростей, фітопланктону, зелених рослин і дерев. Види, що синтезують фотосинтез, покладаються на світлову енергію сонця. Вони беруть цю енергію разом з молекулами води та вуглекислого газу і використовують ці молекули води та вуглекислого газу для утворення вуглеводів, їх джерела їжі. У процесі вони також виробляють кисень, який для них є насамперед відходом, але це необхідність для виживання людей та незліченних інших видів.

Наземні або наземні рослини - такі як квіти, трави, папороті, чагарники та дерева - виробляють до половини кисню на планеті. Дощові ліси з їх щільними пологами та величезною різноманітністю видів рослин самі по собі відповідають за третину виробництва кисню на Землі. Ця життєво важлива функція є однією з незліченних причин того, що люди повинні працювати над збереженням та підтримкою лісових екосистем.

Майже весь решту кисню у світі надходить від фотосинтезу, що відбувається в океанах. Фітопланктон - основні організми, відповідальні за океанічний фотосинтез. Ці одноклітинні рослини отримують більшу частину вуглекислого газу не з повітря, а з глибин океану. Однак значна частина кисню, який вони виробляють, з часом потрапляє в атмосферу. Що стосується своїх розмірів, фітопланктон є високопродуктивним при фотосинтезі, приблизно в 200 разів більше, ніж їх наземні аналоги.