Харчова павутина
Харчові ланцюги відстежують прогрес енергії через організми, а харчові мережі показують взаємозв’язок між харчовими ланцюгами. Усі харчові мережі починаються з сонця. Як правило, рослини забирають енергію сонця, щоб виробляти собі їжу. Потім інші тварини їдять рослини, щоб перетворити їжу рослини у власну їжу. Якщо друга тварина їсть рослиножера, то м’ясо рослиножера стає енергією для м’ясоїдної тварини. Коли тварина, яка харчується м’ясом, гине, її організм стає енергією для крихітних бактерій та інших організмів, що розкладаються, які руйнують його організм.
Сонце і виробники
Виробники харчового ланцюга або харчової павутини беруть сонячне світло і перетворюють його в їжу завдяки фотосинтезу. Ця група складає найбільшу групу організмів на Землі. Цукор є результатом фотосинтезу, коли рослини або водорості беруть сонячне світло, вуглекислий газ та воду і виробляють їжу (цукор) та кисень. Фактично, сонячна енергія запускає початок передачі енергії в харчовій мережі.
Виробники та споживачі
Виробники готують їжу самостійно, але вищі організми повинні їсти рослини чи інших тварин, щоб отримати власну їжу. Оскільки вони споживають інших істот, ці організми відомі як споживачі. З цих споживачів травоїдні їдять рослини, а хижаки споживають інших тварин. Без дії виробників, щоб перетворити сонячне світло на їжу, виробники помруть, а споживачі, які покладаються на них, втратять джерело їжі і теж помруть.
