"Холод" і "пустеля" - це два слова, про які ви ніколи не думали, що можуть з’явитися разом. Але пустелю визначає не температура, а дуже низька середньорічна кількість опадів, що робить такі місця, як холодна Антарктида або пустеля Гобі в Азії, кваліфікованими як пустелі. Холодні пустелі мають ґрунти, подібні до гарячих пустель, типи ґрунтів - від солоних до піщаних до кам’янистих. Часто в одній пустелі міститься тип ґрунту в залежності від вітру та кількості опадів.
Сенді
У ряді холодних пустель у всьому світі є піщаний грунт. Ці пустелі частіше тануть протягом усього року чи частково. Пісок дозволяє рости деякій рослинності, наприклад сортам трав. Тварини, особливо комахи, також живуть у піщаних ґрунтових районах холодних пустель.
Пустеля Гобі в Китаї та Монголії та пустеля Туркестан, що простягається від Близького Сходу до південного заходу Росії, є прикладами холодних пустель із піщаним грунтом.
Солоний
Високі концентрації солі характеризують деякі холодні пустельні грунти. Ці пустелі, швидше за все, будуть розташовані поблизу або на прибережних районах, а не вглиб суші. Сіль залишається в ґрунті, оскільки в цих пустелях спостерігаються дуже сильні, концентровані опади, як правило, від зимових хуртовин. Райони все ще кваліфікуються як пустелі, оскільки загальна річна кількість опадів залишається низькою.
Пустеля Атакама на західному узбережжі Південної Америки та пустеля Великого басейну на заході США мають сильно солоний грунт на більшій частині своєї місцевості.
Скелястий
Деякі холодні пустелі відчувають пориви вітру майже цілий рік. Вітер заносить дрібніші частинки, такі як пісок, залишаючи за собою скелі та гальку. Скелясті ділянки більш гостинні для рослинності, ніж інші типи холодних пустельних грунтів, за умови, що рослини можуть витримувати постійний вітер.
Частини Антарктиди, не вкриті льодом, наприклад Сухі долини, мають кам’янистий ґрунт, як і пустеля Такламакан на заході Китаю.