Форму рельєфу можна визначити як природну форму на поверхні Землі. Форми рельєфу є важливою точкою уваги при вивченні геології, оскільки вони дають вченим уявлення про історію нашого світу. Вони, як правило, класифікуються відповідно до конкретних геологічних ознак, таких як висота, розташування, нашарування, нахил, вміст корисних копалин та вік, серед інших факторів. Гори, каньйони та долини є різновидами форм рельєфу, але це не ті.
Вулканічні форми рельєфу
Ці форми рельєфу утворюються в результаті вулканічної діяльності, або ж вони представляють різні види вулканів та самі вулканічні особливості. Щитові вулкани мають крутість ухилів лише на кілька градусів і схожі на щити, що лежать на землі. З них витікає лава і створює найвищі гори на Землі. Стратовулкани мають стереотипну конусоподібну гору. Вони структурно слабкі та пов'язані з великими лавинами. Кальдера відзначається надзвичайно бурхливими виверженнями, які викидають більшу частину лави з лавової камери, після чого вона руйнується сама на собі. Шлаковий конус - це невеликий вулкан заввишки лише кілька тисяч футів з обмеженими виверженнями.
Схилові форми рельєфу
Форми рельєфу схилу не обов’язково формуються в результаті вулканізму, а скоріше за рахунок тектонічної активності або ерозії. Бут - термін, що походить від французького слова, що означає «маленький пагорб», - характеризується крутими вертикальними краями та плоскими вершинами. Меза бере свою назву за формою стільниці, схожої на бут, але більшої розміру. Плато - це конструкція у формі стільниці, яка є більшою, ніж бути та мези. Утворюється в результаті тектонічної діяльності. Скеля - це значна вертикальна або майже вертикальна експозиція скелі. Скелі поширені в горах і прибережних районах.
Океанічні форми рельєфу
Океанічні форми рельєфу включають рельєф дна океану та геологічні особливості, пов’язані з прибережжям. Континентальний шельф - це пологий підводний край континентальної окраїни, що простягається від берегової лінії до континентального схилу. Континентальний схил - це крутий градієнт, який веде до океанічного дна, а континентальний підйом - це пологий нахил поверхні в основі континентального схилу. Океанічна траншея - це вузька, витягнута западина морського дна, тоді як провалля рівнини - це рівна рівна площа глибокого дна океану. Серединно-океанічний хребет - це гірський хребет на дні океану всіх основних океанічних басейнів.
Гірські та льодовикові форми рельєфу
Гори і льодовики утворюються під час або в результаті гірських процесів. Самі льодовики є потужними агентами масштабних геологічних змін ландшафту і допомагають сформувати багато з наступного. Рифтова долина - це довге, вузьке корито, обмежене розломами, що представляють регіон, де відбувається розбіжність. Льодовики - це густа маса льоду, що утворюється на суші від ущільнення та перекристалізації снігу. Тріщина - це глибока тріщина в крихкій поверхні льодовика. Цирк - це амфітеатр у формі басейну на вершині заледенілої долини.
