Тундра походить від фінського слова "тунтурія", що перекладається як "безплідна земля". Райони, що вважаються тундрою, займають близько 20% поверхні Землі, більшість із них обходить Північний полюс. Грунт замерз від 10 дюймів до 3 футів під землею, тобто дуже мало рослинності може вижити. Насправді єдині рослини, які можуть вижити, - це низькорослі рослини, такі як мохи, пустелі та лишайники. Взимку тундра холодна і темна, а влітку, коли сніг тане, вона перетворюється на новий пейзаж з болотами та болотами.
Арктична тундра
Майже всі тундри розташовані в північній півкулі Землі. Три континенти мають землю, яку разом називають арктичною тундрою: Північна Америка, Європа та Азія. Однак дві останні з цих областей тундри часто називають скандинавською та російською тундрами відповідно. Північноамериканська тундра включає суші на Алясці, в Канаді та Гренландії; скандинавська тундра в Норвегії та Швеції; і російська тундра в Росії.
Антарктична тундра
Деякі землі, що нагадують тундру, справді існують в Антарктиді, але оскільки вона набагато холодніша за Арктику, земля завжди вкрита снігом та льодом. Тому цю землю іноді не вважають справжньою тундрою, яка здатна підтримувати обмежену рослинність.
Альпійська тундра
Тундру, розташовану в гірських районах, часто називають альпійською тундрою. Альпійська тундра має кілька характеристик з арктичною тундрою, наприклад типи рослинності (трави, мохи та невеликі дерева), але її грунт відрізняє її від арктичної тундри. В альпійській тундрі грунт, як правило, осушений льодом і вічною мерзлотою.
Клімат Тундри та наслідки глобального потепління
Арктична тундра - це також місце з сильним вітром. Вітри можуть дути від 30 до 60 миль на годину. Серед північноамериканських, скандинавських та російських тундр скандинавська тундра є найтеплішою, температура зими в середньому становить 18 градусів за Фаренгейтом. Тундра багато в чому є холодною пустелею, оскільки кількість опадів (зазвичай у вигляді снігу) становить приблизно від 6 до 10 дюймів на рік. Багато вчених спостерігають за останні роки небезпечну тенденцію потепління, яка зумовлена підвищеним рівнем вуглекислого газу. Зазвичай тундра виконує роль своєрідної захисної "раковини", в якій рослини, які ростуть влітку, затримують вуглекислий газ, коли вони згодом заморожуються у вічній мерзлоті протягом зимових місяців. Але через глобальне потепління менше рослин замерзає, і тому вуглекислий газ викидається назад в атмосферу.
