Каучук - це загальна назва полімерів, які після маніпуляцій можуть розтягуватися, а потім повертатися до початкової форми. Коріння використання каучуку сягають корінного населення Центральної Америки та Вест-Індії, але прижилися в західних суспільствах, оскільки були створені нові процеси комерціалізації каучуку. На сьогоднішній день каучук використовується у багатьох виробах, які є важливими для сучасних зручностей, таких як шини та гумки для олівців.
Історія ранньої комерціалізації
Вперше відомо, що вихідці з Центральної Америки та Вест-Індії використовували гуму приблизно в 1600 р. До н. Е. Для виготовлення кульок та водонепроникних чобіт. У середині 18 століття і на початку 19 століття європейці почали використовувати гуму для водонепроникних товарів. Бразилія та Східна Азія стали центром торгівлі каучуком у 1700-1900-х роках, коли великі плантації розвивались у відповідь на попит споживачів. На початку 19 століття центр виробництва перемістився з Бразилії в Східну Азію через різницю у вартості.
Процес вирощування каучукового дерева
Саджанці дерев поміщають у горщики до міцного закріплення. Саджанці пересаджують на плантацію, де вони ростуть близько 6 років. Каучукові дерева відбиваються, видаляючи шматочки кори, що дозволяє латексу витікати з дерева в ємності, прикріплені до дерева. Постукування проводять через день на чергуваннях ділянок кожного дерева. Потім латекс береться на обробку і з часом перетворюється на корисні товари.
Типи
Каучук поділяється на природний каучук та синтетичні каучукові угруповання. Натуральний каучук виготовляється з соку деяких видів рослин і дерев. Синтетичний каучук виготовляється з хімічних сполук і, як правило, використовує масло як основний засіб.
Історичні назви
Гума історично відома під різними назвами. У культурах майя каучук називали кік і означає кров. У стародавній Мексиці каучук називали оллі. Індіанці Еквадору називали каучук гевеєю. У Центральній Америці та Мексиці індіанці називали каучук кастилоа. Західноафриканці використовували funtumia elastica, а бразильці використовували manihot glaziovii для позначення каучуку.
Важливі особи
Шарль Марі де ла Кондамін написав першу наукову роботу про каучук, яку представив у 1751 р. Та опублікував у 1755 р. Чарльз Гудієр винайшов процес вулканізації каучуку, який перетворює каучук на речовину, яка може бути використана для взуття та, врешті-решт, шин. Уоллес Юм Каротерз та Арнольд Коллінз допомогли розробити перше похідне синтетичного каучуку - неопрен.
Використовує
Натуральні та синтетичні каучуки широко використовуються в споживчих товарах та в промислових цілях. Серед поширених продуктів - шини, гумки для олівців, надувні предмети, компоненти фундаменту будівлі та прокладки.