Науковий метод складається з ряду етапів, які використовуються вченими для проведення експериментів. Слово "спостереження" в науковому методі має два значення. По-перше, існує спостереження вченого за світом, оскільки воно веде до гіпотетичної теорії. Це перший крок наукового методу і може бути представлений двома способами - або як природне спостереження, або поетапно. По-друге, при зборі даних в експерименті з використанням наукового методу існує два типи спостережень, якісні та кількісні.
Спостерігається природно
Коли вчений береться доводити щось за допомогою наукового методу, він повинен спочатку щось спостерігати у природному світі. Наприклад, сер Ісаак Ньютон висунув теорію, що існувала сила, що називається гравітацією, після того, як він спостерігав, як яблуко падає з дерева. Це було б природним спостереженням. Ньютон бачив, як щось трапляється в природі без будь-якого втручання з його боку чи з боку когось іншого. Цей тип спостереження означає, що вчений спостерігатиме і чекатиме події під час експерименту.
Поетапне спостереження
Якби Ісаак Ньютон випустив свою теорію гравітації, випустивши яблуко з балкона, його спостереження було б охарактеризовано як поетапне. Багато експериментів починаються з того, що вчений думає "що якщо", наприклад, "Що, якщо я кину це яблуко з балкона? Що станеться?" У цій формі спостереження вчений створює гіпотетичну теорію з думок про щось у природі, втручання в природу та спостереження за подією. Цей тип спостереження, як правило, диктує, що експеримент, який походить від спостереження, доведеться відтворити.
Кількісне спостереження
У науковому методі після того, як учений висуває теорію, засновану на спостереженні чогось у природі, вона починає експеримент. Після проведення експерименту його слід спостерігати. Вчений фіксує спостереження за експериментом і збирає дані. Однією з форм збору даних під час методу є кількісна. Ця форма спостереження під час експерименту використовує математичні моделі і покладається на те, що вчений збирає інформацію на основі цифр, наприклад, скільки яблук впало з дерева або балкона. Кількісне спостереження поширене у фізиці, біології та природничих науках.
Якісне спостереження
Коли вчений проводить експеримент, який вимагає спостережень щодо якості того, що сталося в експерименті, це вважається якісним спостереженням або даними. Прикладами можуть бути форми яблук, які впали з балкона чи дерева, або те, що сталося з ними, коли вони впали. Якісні спостереження можна легко відхилити в експериментах, що вимагають важких математичних даних, але, тим не менш, вони проводяться. Якісні спостереження можуть бути дуже важливими в експериментах, які потребують інтерпретації.