Ерозія - це природний процес, який зачіпає всі типи суші на Землі - від найбільших гір до найскромніших ділянок грунту. Ерозія відрізняється від вивітрювання, при якому хімічні та фізичні процеси просто розбивають більші шматки гірських порід на менші. Під час ерозії частини ураженої Землі переміщуються з початкового місця під дією сил, що діють під дією сили тяжіння, вітру, води, що тече або якоїсь комбінації.
Ерозія у світі
Ерозія, незалежно від того, яку форму вона приймає і впливає вона безпосередньо на людські зусилля чи ні, відбувається протягом тривалого періоду часу, від кількох років до буквально мільйонів років. (Зсув може розглядатися як "миттєва ерозія", але ніколи не буде класифікований як такий.)
Дороги, які розрізані на похилі поверхні, такі як схили пагорбів або схили гір, зазнають впливу ерозії. Якщо ви подивитесь на зовнішній край такої дороги після того, як вона деякий час стояла на місці, ви, швидше за все, побачите, що плече від мінімального до неіснуючого завдяки зникненню ґрунту на нижньому схилі, тоді як сміття іноді може накопичуватися на внутрішньому край.
Сільське господарство є одночасно причиною ерозії, хоча діяльність людини, така як обробка землі, і одна з багатьох галузей людської промисловості, які постраждали від неї. Вітер і вода можуть віднести верхній шар ґрунту швидше, ніж його можна замінити.
Вплив на узбережжя
Ерозія берегової лінії впливає на дюни, що знаходяться безпосередньо у суші, від пляжів, самих пляжів, а також піщаних злитків, косів та бар’єрних рифів на поверхні або під поверхнею мілководдя.
Дюни можуть бути первинними (ближче до води) або вторинними (подалі) і, коли стабілізуються покривом рослинності, можуть захищати райони, що знаходяться далі вглиб суші від затоплення. Дюни, як правило, є наслідком вітру. Коли штормовий сплеск потрапляє на узбережжя, вода, як правило, посилює схил пляжу і збільшує потенціал для майбутньої ерозії. Звичайні хвилі можуть спричиняти накопичення (розбухання) або ерозію (поривисті хвилі) узбережжя, залежно від напрямку руху піску.
Водна ерозія
Ерозія, спричинена водою, буває чотирьох основних типів. В ерозія листів, відносно тонкий шар грунту видаляється з великої площі суші, так що ерозія має велику ширину, але невелику глибину. В ерозія рил, невеликі окремі канали глибиною близько 2 дюймів вирізані проточною водою. Ерозія яру є подібною до ерозії рилів, за винятком того, що русла неглибокі та широкі, а не вузькі та відносно глибокі. Нарешті, бризкання ерозії, як випливає з назви, є наслідком впливу води, як і при падінні дощу, яка може переміщати частини грунту до 3 футів одночасно.
Клімат (особливо кількість та інтенсивність опадів), шорсткість ґрунтової поверхні та рівень рослинності рослин можуть пом'якшити або посилити ерозію залежно від того, як ці різні фактори співпадають.
Ерозія грунту
У сільському господарстві ґрунт може переміщуватися природним впливом води та вітру або обробкою грунту землею, яку обробляють люди. У кожному випадку процес ерозії включає загін, рух і осадження ґрунту в такому порядку. Верхній шар ґрунту з високим вмістом органічного матеріалу і, отже, родючим, може бути переміщений в іншу частину обробленої ділянки або повністю переміщений за межі майданчика.
Як і при прибережній ерозії, вплив ерозії ґрунту на сільськогосподарські угіддя залежить від різноманітних взаємопов’язаних факторів. Якщо ґрунт має покрив рослинності (що не завжди можливо, залежно від точного використання сільськогосподарського буття зроблено) принаймні частину року ґрунт краще захищений від фізичного впливу вітру та води. Крім того, схильні до схилу сільськогосподарські угіддя явно більш сприйнятливі, ніж рівні землі, завдяки гравітаційним ефектам, що змішують інші ерозійні ефекти. Серед різноманітних переваг пересадки лісів, які були очищені пожежею чи виробництвом людей, є запобігання ерозії.