Білогорла рейка, нелітаючий птах, вимерла 136 000 років тому. Однак пізніше птах знову з’явився на тому самому острові в Індійському океані шляхом ітеративної еволюції. Як вимерла тварина повернулася з мертвих?
Що таке залізниця з білим горлом?
Білогорла рейка (Dryolimnas cuvieri) - приблизно розміром з курку. Цей птах має червонувато-коричневі пір’я і довгу шию. В Індійському океані це корінне місце на Мадагаскарі і має історію колонізації невеликих островів. Тисячі років тому рейка фактично використала крила і приземлилася в Альдабрі, яка є кораловим атолом (кільцеподібний кораловий риф) в Індійському океані. Деякі вважають Альдабру білогорлою (Dryolimnas cuvieri aldabranus) підвид.
Вчені вважають, що оригінальні колоїзатори із білим горлом використовували свої крила на Альдабрі. Однак відсутність хижаків на атолі означало, що крила не були необхідними для виживання, тому птахи стали нелітаючими в процесі еволюції. Під час екстремальних паводків, які покрили Алдабру 136 000 років тому, білогорла рейка вимерла разом з іншими тваринами, оскільки не могла літати.
Що таке ітеративна еволюція?
Щоб зрозуміти повернення білоголової рейки, важливо поглянути на ітеративну еволюцію. Університет Портсмута пояснює, що ітераційна еволюція - це "багаторазова еволюція подібних або паралельних структур з однієї і тієї ж предка, але в різний час ". Це означає, що один і той же предок може породжувати подібне потомство в різний час разів.
Після повені, яка сталася 136 000 років тому, записи викопних матеріалів в Альдабрі показують, що рівень моря знизився 100 000 років тому. Це дозволило біло глотці залізниці знову колонізувати острів, прилетівши до нього з Мадагаскару. З плином часу птахи знову стали нелітаючими, оскільки в них не було хижаків. Вчені вважають це поверненням білоголової рейки Aldabra.
На Альдабрі один і той же предок (білогорла залізниця з Мадагаскару) еволюціонував двічі в різний час, щоб бути нелітаючим підвидом. Це яскравий приклад ітеративної еволюції в дії.
Стержні споруди та птахи
Вестигіальні структури - це риси минулого предка, які, здається, вже не слугують певній цілі у нащадків. Ці структури, схоже, не мають поточної функції. Наприклад, тазова кістка змії - це рудиментарна структура. Інший приклад - зуби мудрості, які раніше допомагали людям молоти рослини, але вони не є необхідними для сучасних людей, тому вони є рудиментарними.
Коли люди думають про рудиментарні структури, вони зазвичай не розглядають крила як приклад, оскільки птахи залежать від них. Однак для білоголової залізниці Альдабра вони є рудиментарними, оскільки на острові немає хижаків, які роблять необхідним птахів літати.
Вчені використовують рудиментарні структури як доказ еволюція з часом. У випадку з білогорлою залізницею Алдабра легко відстежити сучасного птаха до минулого предка, який використовував крила. Не виключено, що рейка буде продовжувати розвиватися, і її крила можуть повністю зникнути. Оскільки організми витрачають енергію на розвиток та підтримання рудиментарних структур, для них є сенс з часом втратити ці структури, якщо це можливо.
Біло глотка залізниця сьогодні
Сьогодні залізниця з білим горлом не знаходиться під загрозою зникнення та має маркування "найменше занепокоєння"у Червоному списку видів, яким загрожує зникнення. Вид має великий ареал, а популяція стабільна. За підрахунками, в їх природних середовищах існування від 3 400 до 5 000 дорослих білоголових рейок. Червоний список МСОП зазначає, що єдиною загрозою є випадкове занесення диких домашніх котів.
На Альдабрі рейки розмножуються під час сезону дощів і містять від одного до чотирьох яєць на гніздо. Їхні гнізда складаються з гілочок і листя, які вони будують або в густій рослинності, або в западинах скель. Дослідники зазначають, що білохвоста залізниця здатна виживати в різних місцях існування, таких як піщані та галькові пляжі, субтропічні ліси, заболочені ділянки та інші райони. Рейки поїдають комах, дрібних молюсків і маленьких крабів-привидів. Вони також можуть їсти яйця та виводить зелених черепах.
Загроза диких котів
Незважаючи на те, що білохвоста залізниця Алдабра не має хижаків чи серйозних загроз на острові, це не стосується рейок на інших островах. На Гранд-Терре і Пікарді поселенці ввели дикі коти що загрожувало птахам. Це знищило нелітаючу рейку на двох островах. Пізніше вчені успішно відновили білогорлу залізницю на острів Пікар після видалення диких котів.
Дикі коти - це величезна проблема для нелітаючих птахів. Не маючи можливості використовувати свої крила, птахи є легкою здобиччю і не можуть уникнути хижаків. Це пояснює, чому коти змогли знищити всю популяцію рейок на Пікарді. Кішки - невибіркові хижаки, тому вони не виборчі і вбиватимуть та їдять все, що є в наявності. Однак птахи часто становлять велику частину їх раціону. Рідні острівні види, як залізниця, не мають захисних механізмів проти інвазивних хижаків.
Атол Алдабра
Однією з причин, чому вчені змогли знайти приклад ітеративної еволюції Альдабри, було те, що це ізольована область, яка ідеально підходить для досліджень. Людям важко отримати доступ до атолу, тому його ізоляція зберегла скам’янілості та зберегла багато видів протягом століть. Він вважається одним з найбільших атолів у світі, тому підтримує багато середовищ існування.
Від черепах до рейок, різні види роблять Альдабру своїм домом. Альдабра - приємний дім для багатьох птахів через обмежену кількість природних хижаків. Відсутність взаємодії та діяльності людей також полегшує їм виживання. Білохвоста рейка - останній нелітаючий птах в Індійському океані.
У 1982 році Алдабра була додана до Список всесвітньої спадщини, а Фонд Сейшельських островів керує збереженням Альдабри. У 2018 році Центр світової спадщини висловив занепокоєння щодо створення індійської військово-морської бази на острові Успіння, який знаходиться в 27 км від Алдабри. Після того, як парламент Сейшельських островів спочатку заблокував цей план, Індія та Сейшельські острови домовились про спільну роботу з побудови бази. Центр всесвітньої спадщини здійснює моніторинг встановлення бази та її впливу на рейки та інші види.