Зазвичай ви бачите ходячих мерців лише у фільмах жахів, книгах та преміум-телешоу. І хоча зомбі (на щастя) не існує, зомбі зірок однозначно. А астрономи щойно знайшли ще три.
Що за біса - зомбі-зірка? Ну, це рідкісний і нещодавно відкритий тип зірок, який оживає після наднової - типової смерті зірки - щоб продовжувати блищати. Тож як працюють зорі-зорі і чого вони можуть навчити нас про Всесвіт? Читайте далі, щоб дізнатись.
Спочатку поговоримо про наднові
Коли ви думаєте про життєві цикли, ви, мабуть, думаєте про живих істот - гусениць, що перетворюються на метеликів, пуголовків, що перетворюються на жаб тощо. Але зірки теж мають свої життєві цикли.
Зірки "народжуються" в хмарах газу і пилу, які називаються туманностями. Новонароджені зірки починаються як серія ядерних реакцій, які забезпечують велику кількість енергії - достатньо, щоб зірка створювала тепло і світло протягом мільйонів років.
Однак ця енергія не триває вічно. Зірки згодом згоряють, а більші зірки згорають першими. Протягом мільйонів і мільйонів років старіння зірок збільшується в розмірах і з часом починає випалювати цю енергію.
Коли енергія закінчується, зірки можуть йти одним із двох загальних шляхів. Деякі менші зірки, як сонце, пройдуть (відносно) тихий перехід до зірки малого типу, яку називають білим або коричневим карликом.
Більші зірки, навпаки, згасають на ура - буквально. Вони згорять у масивному вибуху, який називається надновою, який може утворити нейтронну зірку - особливий тип дуже щільної зірки - або чорну діру.
Зрозумів? Тож ось де входять зорі зомбі
Під час нормальної наднової вся (або практично вся) зірка згоряє при вибуху. Але коли у зірок зомбі є своя наднова, все, здається, працює інакше.
Вчені вважають, що вибух у наднових зірок-зомбі може бути меншим, ніж очікувалося - досить сильним, щоб спалити більшу частину оригінальної зірки, але достатньо слабким, щоб щось залишити позаду.
Виявляється, вони, схоже, займають золоту середину між двома переліченими вище життєвими циклами. Хоча вони безумовно зазнають наднової, вони в підсумку виглядають як типовий білий карлик (хоча більшість білих карликів взагалі не утворені надновою).
Що ми знаємо про зомбі-зірки?
Так далеко? Не надто багато. Але ми знаємо, що зорі-зорі здаються неймовірно рідкісними. Вперше одна була описана в 2017 році, і ці три нещодавно відкриті зірки були знайдені лише цього літа.
Ми також знаємо, що у всіх чотирьох зірок зомбі, як правило, є кілька спільних речей, наприклад великий розмір, але невелика маса. Зірки зомбі також, як правило, складаються з подібних елементів - неону, магнію та кисню - і їх хімічний склад може пояснити, чому вони оживають після вибуху.
Загалом, вчені думають, що зомбі-зірки можуть представляти цілком новий клас зірок - і краще їх розуміння може розкрити абсолютно новий життєвий цикл зірок. Вони також можуть навчити нас більше про наднові і те, як працюють різні вибухи, а також впливають на Всесвіт.
І хто знає - одного разу ми можемо виявити, що деякі зірки, які ви бачите на небі, зовсім не є типовими білими гномами, а зомбі-зірками, які повернулися з мертвих.