Існує багато потенційних причин забруднення ґрунту. Промислові хімікати, забруднення свинцем, радіоактивні метали, підтікання підземних резервуарів для палива, неналежне захоронення небезпечних матеріалів, сільськогосподарських хімікатів, солей, стічних вод - все це серед причин сучасного ґрунту забруднення. Це може бути спричинено навіть природними джерелами. Ефекти забруднення ґрунту різняться залежно від конкретного типу забруднення ґрунтів, оскільки кожен з них спричиняє широкий спектр шкідливих наслідків для навколишнього середовища. Якщо ви роздумуєте про купівлю будинку, пройдіть перевірку ґрунту, щоб переконатися, що у самій землі немає проблем.
Поживні речовини, додані в ґрунт сільськогосподарськими інтересами для збільшення врожайності сільськогосподарських культур, є одним із найбільших джерел забруднення ґрунту. Дощ може вимити ці поживні речовини з ґрунту в озера та водойми. Там вони сприяють зростанню водоростей та інших шкідливих рослин. Вони підвищують рівень мікробів і зменшують вміст кисню у всій воді. На суші забруднення ґрунту добривами спричиняє широкий спектр проблем через отруєння, таких як:
Засолення ґрунту є загальною проблемою забруднення, спричиненою зрошенням в посушливих та напівзасушливих кліматичних зонах. Це зрошення призводить до накопичення солей у ґрунті. Зрештою це робить грунт нездатним вирощувати більшість сільськогосподарських культур. Видалити солі з грунту дуже важко, тому це згубна проблема.
Забруднювачі ґрунту з часом вимиваються через ґрунт і потрапляють у ґрунтові води. Це забруднює місцеві джерела води, включаючи колодязі та джерела, роблячи воду небезпечною для пиття, а також для місцевої дикої природи та рослин.
Радіоактивні важкі метали, такі як уран, радій та плутоній, подекуди забруднюють ґрунт або природним шляхом, або внаслідок людської діяльності. Інші важкі метали, такі як свинець, ртуть, миш'як та хром, піднімаються до небезпечних концентрацій у ґрунті в результаті гірничої діяльності, промислової діяльності та використання автомобілів. Ці метали в грунті можуть спричинити проблеми родючості рослин, і багато з них, такі як свинець та миш’як, отруйні для тварин та людей. Радіоактивні метали також завдають шкоди хромосомам тварин і людей, що призводить до мутацій, раку та ряду інших проблем.
Пестициди також спричиняють забруднення ґрунту. Вони можуть отруїти рослини. Забруднення ґрунту, спричинене пестицидами, також може зменшити родючість ґрунту, роблячи його менш здатним підтримувати життя рослин. Вони також можуть викликати токсичні реакції у людей та тварин.