Вплив спалення куща на умови ґрунту

Випалювання кущів, незалежно від того, чи відбулось воно в результаті пожежі або контрольованого опіку, впливає не тільки на зовнішній вигляд ландшафту, але і на якість грунту. Ландшафт може швидко відновитися після пожежі, зі свіжим новим ростом та появою сходів. Однак випалювання куща негативно впливає на умови ґрунту, і відновлення ґрунту може зайняти набагато більше часу, за даними Національної служби збереження ресурсів.

Вплив спалення куща на ґрунт багато в чому залежить від інтенсивності пожежі та тривалості її горіння. Випалювання кущів низької інтенсивності вплине на стан ґрунту, хоча і не до ступеня пожежі, пов’язаної з листяними породами. Випалювання куща може призвести до того, що грунт втратить здатність поглинати та утримувати воду. Після пожежі верхній шар грунту може стати водовідштовхувальним. Це призводить до того, що дощ стікає з ґрунту, не вбираючись в землю. Чим сильніше вогонь, тим більше шансів, що верхній шар грунту стане водовідштовхувальним. Як тільки вогонь поглинає кущі, їх коріння більше не тягнуть вологу в грунт. Крім того, втрата тіні, яку кущі надали, означає, що вологість ґрунту частіше випаровується.

Оскільки спалення кущів може спричинити менш стабільний ґрунт, ерозія є основною проблемою після пожежі. Втрата кореневих систем у поєднанні з водним стоком, спричиненим водовідштовхуванням грунту, може дозволити змитися більшій частині грунту. На неглибоко вкорінені рослини впливає нестійкий ґрунт, оскільки вони залежать від рослинності, наприклад, чагарників та кущів, щоб утримувати ґрунт на місці.

Палаючі кущі піддають грунт сонячним променям. Ця відсутність тіні підвищує температуру ґрунту. Якщо вогонь також призвів до того, що ґрунт став водовідштовхувальним, ґрунт буде ще теплішим через брак вологи. Залежно від екосистеми, цей більш теплий ґрунт може заважати або стимулювати проростання насіння. Мікроби, присутні в ґрунті, якщо їх не вбити при спалюванні, можуть не вижити в теплішому ґрунті. Багато рослин залежать від ґрунтових мікробів і, хоча вони можуть рости, не будуть процвітати, якщо мікроби відсутні в ґрунті.

Азот зв’язується в грунті в органічній формі. Цей органічний азот повільно виділяється в грунт і стає доступним для використання рослинами. Кущове спалення перетворює органічний азот на рухливі нітрати. Рослини можуть використовувати мобільні нітрати простіше, ніж органічний азот, і це пояснює раптовий ріст рослин, який з’являється після пожежі. Однак мобільні нітрати більш сприйнятливі до змивання стоком води. Тривале спалювання кущів створює ґрунт, в якому не вистачає азоту. Мікроелементів, які зазвичай містяться в ґрунті з рослинними речовинами, що розкладаються, не вистачає в ґрунтах після пожежі. Процес горіння куща також підвищує рН ґрунту. Це проблематично в екосистемах, які покладаються на низькі значення рН, і місцевій рослинності може бути важко знову відновитись.