Оскільки вода рухається, наслідки забруднення води не обмежуються водою. Вода, що тече поверхнею суші, може забруднювати земельні ресурси та посилювати вплив забруднення води на навколишнє середовище. Крім того, інші фактори, такі як топографія та потенціал повені, можуть збільшити ризик для певних районів.
Значимість
Будь-яка земля, яка контактує із забрудненою водою, знаходиться під загрозою. За даними американських річок, майже 40 відсотків водних шляхів країни забруднені. Забруднення заплав цих забруднених потоків може легко відбутися під час зимових відлиг та весняних дощів, коли річкові води переллються на сусідню землю.
Джерела
Забруднення води може мати як прямі, так і непрямі джерела. Прямі джерела включають скиди з заводів та підприємств безпосередньо у поверхневі води, такі як річки та озера. Забруднення від непрямих або дифузних джерел називається неточковим забрудненням. За даними Агентства з охорони навколишнього середовища США (EPA), сільськогосподарські угіддя є основним джерелом забруднення води. Коли йде дощ, вода обмиває поверхню забруднених земель, що врешті-решт потрапляє у водні ресурси. Потенційно смертельні наслідки для навколишнього середовища виникають там, де земля контактує із забрудненими водами.
Ефекти
Вплив забруднення води на землю буде залежати від природи забруднювачів. Наприклад, кислий дренаж шахт (AMD) із покинутих шахт може ввести у поверхневі води безліч летальних токсинів, включаючи миш’як та свинець. Такі типи забруднення особливо шкідливі для землі, оскільки вони зберігаються в навколишньому середовищі, а не руйнуються. З часом концентрації можуть зрости до токсичних рівнів, що вплине не тільки на землю, а й на всі рослини та дику природу, що населяють забруднену територію. За даними EPA, у США понад 500 000 занедбаних шахт.
Інші фактори
Потенціал для додаткових екологічних загроз від забруднення води існує через інші фактори, такі як тип земельного покриву. Міські та розвинені території, як правило, містять великі ділянки водонепроникних поверхонь, таких як вулиці та тротуари. Самі поверхні часто містять забруднені ділянки від моторного масла та інших забруднювачів. Коли відбувається дощ, потік води по цих поверхнях збільшується і набирає обертів через відсутність опору та поглинання рослинами. Більше земель може потенційно забруднюватися через цей токсичний стік.
Профілактика / рішення
Найкращим рішенням для негативного впливу на землю є запобігання забрудненню води. Одним із способів досягти цього є відновлення заболочених земель. Водно-болотні угіддя фільтрують воду, що проходить через них, уповільнюючи швидкість потоку. Ця уповільнююча дія призводить до того, що зважені частинки у воді опускаються в шар осаду. З часом ці частинки, включаючи токсичні забруднювачі, потрапляють в осад. Запобігається забрудненню земель.