Два типи районів, на які найбільше впливає забруднення води, - це ті, що знаходяться безпосередньо біля водойми, або ті, що мають лише одне джерело питної води. Однак вплив забруднення води часто ускладнюється іншими факторами, які не залежать від відстані району до води. Ці фактори включають соціально-економічно складні місця, які, як правило, є місцями проживання бідних людей. На здоров'я людини так само впливає забруднення води скрізь, де живе людина, але збіднілі люди часто не мають доступу до належної медичної допомоги та не мають політичної сили змінювати своє довкілля налаштування.
Прибережні регіони
Прибережні регіони зазнають сильного впливу забруднення води з кількох причин. Прибережні регіони можуть бути портами, де часто відвідують судна з витоком нафти та хімічних речовин. Прибережні регіони також є місцями злиття каналізаційних каналів для скидання стічних вод в океан. Океанські припливи можуть принести на узбережжя сміття, таке як пластиковий сміття та фекалії. Оскільки великі міста часто знаходяться на узбережжі або поблизу нього, промислові відходи з міста будуть стікати у прибережні води, привезення важких металів, патогенних мікроорганізмів, сміття та токсичних хімічних речовин, таких як ПХБ (поліхлоровані біфеніли).
Тільки одне джерело води
Райони, в яких мешканці покладаються лише на одне джерело води, можуть сильно вплинути на забруднення води. Це поширена проблема у сільських та міських районах африканських країн. Багато людей подорожуватимуть милями, щоб забрати воду з однієї криниці. Якщо ці свердловини не належним чином і регулярно обслуговувати, вони можуть поширювати хвороботворні мікроорганізми або містити токсичні хімічні речовини. Джерела забруднення води можуть бути наслідком важких металів, що стікають з промислових заводів, та неправильно утримуваних септиків, які витікають. Необхідно регулярно контролювати рівень підземних водних джерел для забезпечення безпеки, а сільські райони можуть не мати коштів або досвіду, щоб продовжувати це робити.
Даун-Рівер з великого міста
Території, розташовані за течією великого міста, можуть стати жертвами стоку відходів. Всі погані речі скидаються у річку, яка несе їх у місто, яке може бути за декілька миль. Навіть якщо місто у верхній частині течії ретельно регулює вивезення хімічних відходів, стічні води можуть переносити хвороботворні бактерії з одного місця в інше. Вчені вимірюють кількість виду бактерій під назвою Enterococcus. Цей тип бактерій міститься в фекаліях людини та тварин. Ентерокок вважається сурогатом для вимірювання присутності інших патогенних або хвороботворних бактерій.
Бідні частини міста
Одним з найбільш недооцінених, але критичних факторів впливу забруднення води є бідність. Отруйні хімічні речовини та мікроорганізми впливають на людей однаково незалежно від того, де вони мешкають. Однак бідність збільшує вплив людини на забруднені джерела води. Це відбувається тому, що збіднілі люди не можуть дозволити собі альтернативні джерела води, часто не мають необхідної освіти яка небезпека поганої води, і не знаємо, що плоди та діти особливо вразливі до дії токсичних хімічних речовин. Збіднілим людям також може не вистачати політичного представництва та політичного ноу-хау, необхідних для зміни законів та забезпечення політики, яка їх захищатиме.