З огляду на дефіцит води у посушливих регіонах по всьому світу, багато політиків вважають рослини для опріснення все більш привабливими. Однак, як і майже будь-яке інше потенційне джерело посухостійкої води, рослини для опріснення мають як переваги, так і недоліки.
Плюси
Згідно зі статтею Американської асоціації водних заводів 2009 року, опріснення має безліч плюсів і мінусів. З іншого боку, технологія зворотного осмосу (RO) є надійною та добре зрозумілою. Якщо вони правильно розроблені, установки для опріснення, що використовують RO, можуть постійно доставляти споживачам високоякісну воду. Ще важливіше те, що кількість води, що зберігається в океані, настільки величезна, що фактично невичерпна, тому опріснення є цілком посухостійким джерелом води.
Мінуси
Знесолення - енергоємний процес. Згідно зі статтею "Еколог" за 2008 рік, сучасні установки для опріснення води зазвичай використовують близько 2 кіловат-годин електроенергії для виробництва кубічного метра питної води, і ця електроенергія часто виробляється з використанням викопних речовин палива. Установки для опріснення часто можуть коштувати дорого. Більше того, відпрацьований розсіл із установки для опріснення багатий сіллю і часто містить такі хімічні речовини, як хлор або засоби проти накипу. Скидання цього розсолу прямо в океан може спричинити місцеві екологічні проблеми.
Міркування
Чи буде опріснення економічно ефективним для даної громади, залежить від наявних ресурсів. Як зазначається у статті Асоціації гідротехнічних заводів, соціальні, політичні та економічні фактори часто є головними чинниками, що визначають такий вибір. Опреснення може допомогти забезпечити надійне джерело питної води для громади, якщо ця громада готова прийняти на себе витрати.