Наступного разу, коли ви викинете свою недільну газету на смітник, зупиніться і подумайте, що могло б статися, якби кожне домогосподарство в Америці робило те саме. У 1995 р. Каліфорнійський департамент охорони повідомив, що можна було б врятувати 26 мільйонів дерев на рік, якщо кожну недільну газету переробляти. У 2011 році наслідки паперових відходів відчуваються у всьому світі.
Збереження наших лісів є важливим. Наші ліси зникають тривожними темпами. Поки багато компаній адаптують екологічно чисті процеси виробництва паперу, компанії з виробництва паперової тканини все ще вирубують наші північно-бореальні ліси. Ці ліси є екосистемами для сотень видів, які зі зникненням лісового середовища існування стикаються з вимиранням. Ліси також містять рівень С2О і виробляють кисень. На південному сході штатів висаджують плантації дерев для заміщення природних деревних екосистем. Очікується, що до 2040 року плантації охоплять 52 мільйони гектарів. Забезпечуючи деревиною, ці штучні ліси не є життєзабезпечуючими екосистемами.
За статистикою Green Student U, 35 із кожних 100 фунтів відходів, які надходять на звалища, - це папір. Це робить папір нашим відходом No1. Транспорт для відходів коштує грошей. Чим більше відходів, тим більше витрат на їх транспортування. У міру збільшення обсягів звалищ, для утримання відходів потрібно все більше і більше землі. Часто відходи потрібно спалювати, викликаючи забруднення повітря. Папір містить багато токсинів, які витікають у ґрунт із відкритих та покритих звалищ та у ґрунт, де він завдає екологічної шкоди.
Папір становить понад третину всього сміття. Щорічно це прибирає державам сотні тисяч доларів. Райони з проблемами сміття непривабливі для туристів та бізнесу. На засмічених ділянках розмножуються бактерії та залучаються комахи та гризуни, які поширюють бактерії та викликають хвороби. Папір містить токсини, які просочуються в грунт у міру розкладання паперу. Ці токсини надходять у водні шляхи через зливові води. Тварини їдять підстилку і хворіють або гинуть. Пішоходи, незабезпечені вантажівки та погано вкриті сміттєві баки - основні причини сміття.
Утилізаційний папір економить нафту та енергію та зменшує забруднення повітря та води. Це також важливий метод збереження наших лісових екосистем. Однак переробки самостійно недостатньо. Повторне використання паперових мішків з продуктами або використання мішків із натурального волокна натомість економить дерева та скорочує відходи та забруднення. Ви можете допомогти далі контролювати відходи, скоротивши використання одноразових паперових виробів. Замість паперу використовуйте тканинні серветки. Використовуйте їстівний або багаторазовий посуд замість паперових тарілок або чашок. Почніть чи приєднуйтесь до заходів з прибирання та освіти у вашій громаді. Доповідайте про смітник та наполягайте на застосуванні законів про сміття. Кожна людина, яка докладає зусиль, щоб зупинити марнотратство паперу, допомагає зберегти дерева та екосистеми, необхідні нам для виживання.