Щодня на Землі відбувається близько 3 мільйонів спалахів блискавок, що становить 30 спалахів в секунду, і хоча багато з них переходять із хмари в хмару, значна кількість досягає землі. У Сполучених Штатах щорічно відбувається приблизно 20 мільйонів земних спалахів, що спричиняє в середньому 54 смерті та набагато більше поранень. Попадання блискавки може бути статистично неймовірним, але це, безумовно, можливо, і вам потрібно вжити заходів для захисту.
Блискавка і грім
Блискавка - це атмосферний розряд статичної електрики, який накопичується в хмарах в результаті руху вгору і вниз крапель води та льоду. Тертя, створюване цими краплями, створює негативний заряд у нижній частині хмари та позитивний заряд у верхній. Коли заряд достатньо великий, щоб подолати ізолюючий ефект атмосфери, дуга електрики перескакує в іншу хмару або на землю. Дуга перегріває повітря, змушуючи його раптово розширюватися і створювати тріск грому. Грім перетворюється на гул, коли повітря продовжує вібрувати.
Два типи наземних блискавок
Найпоширеніший тип наземних блискавок із нижніх частин хмар. Він привертає позитивний заряд від Землі, який накопичується в певній точці і створює стрімери, які тягнуться назустріч ступінчастому лідеру, що виходить із хмари. Другий - більш небезпечний - тип блискавки з вершин хмар. Ця позитивна блискавка, яка становить 5 відсотків усіх ударів блискавки, має більший заряд, ніж звичайна блискавки, що дає їй можливість подорожувати на великі відстані - аж на 16 кілометрів (10 миль) від центру хмара.
Уникайте високих предметів
Оскільки повітря є ефективним електричним ізолятором, електричний заряд, що піднімається із Землі, мінімізує відстань, яку він повинен пройти по повітрю на своєму шляху, щоб зустріти ступінчасті лідери, що йдуть з хмари. Тому він піднімається через найвищий об'єкт в районі хмари, яким може бути дерево або висока будівля. Якщо ви потрапили на вулицю під час шторму, вам слід триматися подалі від високих предметів, таких як дерева та будівлі, оскільки вони направляють електрику на землю, і вона може просуватися через ваше взуття. Якщо поблизу нічого немає, слід присісти, щоб не зробити собі найвищий предмет. Не лягайте, бо блискавка проходить крізь землю на відстані 30 метрів (100 футів) від місця, де вона потрапляє.
Загальні правила безпеки
Побачивши спалах блискавки, порахуйте кількість секунд, доки не почуєте грім, і шукайте притулку, якщо кількість менше 30. Відповідним укриттям є будь-яка закрита будівля з дахом, чотирма стінами та утеплювальною підлогою або транспортний засіб з дахом - уникайте відкритих гаражів, внутрішнього дворика та конвертованих автомобілів. Перебуваючи всередині, уникайте використання водяних або стаціонарних телефонів, оскільки блискавка проходить через сантехнічні та телефонні дроти. Ви повинні залишатися в приміщенні протягом 30 хвилин після того, як почуєте останній грім - більшість жертв трапляється після того, як шторм пройшов і люди передчасно виходять на вулицю. Через 30 хвилин ви можете бути впевнені, що шторм занадто далеко, щоб вразити вас блискавкою позитивної блискавки.