Переваги та недоліки океанських сміттєзвалищ

Скидання відходів у море може здаватися не чим іншим, як негативним, спричиняючи забруднення та загрожуючи морським екосистемам. Однак скидання океану має переваги, інакше люди просто не хотіли б цього робити. Загалом, недоліки є серйозними і довгостроковими, а переваги здебільшого стосуються короткострокової норми прибутку. Однак існує певна довгострокова екологічна вигода для певних видів сміття.

Небезпека скидання токсичних відходів очевидна. Матеріали можуть негайно вбити морських мешканців, викликати хвороби в довгостроковій перспективі або вплинути на здатність організмів до розмноження. Частина матеріалів, дозволених законом для скидів в океан, таких як відкладені відкладення для човнових шляхів, трапляються природним шляхом. Але осади з русел річок часто вже накопичували високий рівень забруднюючих речовин від промисловості та сільського господарства. Коли ці матеріали скидаються в море, забруднювачі впливають на морське життя, включаючи комерційно важливу рибу. Такі органічні матеріали, як стічні води, також складаються з природних речовин. Проблема з цим пов’язана з надлишком поживних речовин, що призводить до цвітіння водоростей і, в свою чергу, мертвих зон океану. Лікування може певною мірою пом’якшити це.

Скидання небезпечних хімічних відходів, радіоактивних відходів, органічних відходів та загального сміття жорстко контролюється в деяких країнах, але не у всіх. Наприклад, у США викидання небезпечних відходів є незаконним, а інші види відходів підлягають оцінці ризиків Агентством охорони навколишнього середовища США. Зливання осаду стічних вод у морі заборонено в США та Європейському Союзі, але це законно в деяких інших країнах. Такі правила та обмеження означають, що утилізація великої кількості відходів у морі може призвести до кримінального переслідування та можливих штрафів.

Головна причина, через яку люди та бізнес скидають море, полягає в тому, що це легко. Для окремої людини бюрократія може бути незначною, а звалища не платити. Природно, що те, що є незаконним, не завжди заважає робити це приватним особам або компаніям, і океани важко регулювати. Ви можете помітити, що хтось скидає порожні бочки з хімічними речовинами на незайманому місцевому місці, але когось, хто робить те саме серед величезного простору води, навряд чи можна помітити. Велика ймовірність того, що ніхто, хто порушує місцеві, національні чи міжнародні правила, просто не потрапить.

Є кілька сміття, які насправді покращують морське середовище. Штучні рифи забезпечують середовище існування тисяч морських безхребетних та риб. Великі предмети сміття, включаючи старі шини, виведені з експлуатації кораблі та кузови автомобілів, були стратегічно розміщені для створення штучних рифів. У правильному місці сміття може покращити, а не пошкодити морські екосистеми.