Відновлювані ресурси пустелі

Поштовх до відновлюваної енергетики посилився як спосіб боротьби з глобальним потеплінням та забезпечення енергетичної незалежності від іноземних виробників нафти. Найбільш перспективною областю для цього розвитку є пустеля, де можна використовувати енергію вітру, сонця та геотермальної енергії. І ніде більше на планеті ці три відновлювані ресурси не переслідуються одночасно, як Каліфорнія Пустеля Мохаве, де станом на 2010 рік заявок на сонячні, вітрові та геотермальні проекти очікується на 1,5 мільйона акрів.

Деякі з найсильніших сонячних променів у світі існують у пустелі Мохаве в Каліфорнії, де потопить великі проекти сонячної енергетики тривають через близькість до великих міських районів, де є енергія потрібні. Більшість із цих проектів пропонуються на федеральному бюро землеустрою, де є агентство отримав запити, що охоплюють понад 300 000 акрів на розвиток 34 великих сонячних теплових електростанцій рослини. У жовтні 2010 року Міністерство внутрішніх справ затвердило перші три великі сонячні проекти, коли-небудь розміщені на федеральній землі. Саме тут компанія Brightsource пробилася на кордоні між Каліфорнією та Невадою завдяки своїй електростанції Іванпа на 3500 акрів, найбільшій у світі сонячно-тепловій електростанції.

У геотермальних системах прямого використання свердловина буриться в геотермальний резервуар для забезпечення потоку для приводу електричних генераторів. Хоча геотермальні водосховища, придатні для безпосереднього використання, широко розповсюджені по всій західній частині США На сьогодні штати Каліфорнія, Гаваї, Невада та Юта працюють на геотермальних електростанціях 2010. (Див. Посилання 4) У Імперській долині південної Каліфорнії, за 80 миль на схід від Сан-Дієго, є три геотермальних енергетичні об’єкти, які є частиною відомої геотермальної зони ресурсів Солтонського моря (SSKGRA). Близько 400 мегават геотермальної електроенергії виробляється з підземного резервуару з гарячою водою біля моря Солтон. Ще 2000 мегават електроенергії залишається використати та найбільшу геотермальну електростанцію Cal Energy оператор в Імперській долині планує будувати додатково 50-мегаватну установку щороку на наступний десятиліття.

Є кишені, де сильний вітер, придатний для вітрогенераторів, поширений у пустелі Мохаве. Найвідоміша вітроелектростанція знаходиться на перевалі Сан-Горгоніо поблизу Палм-Спрінгз, куди повітря проходить через перевал між горами Сан-Бернадіно та Сан-Хасінто створює швидкість вітру, яка становить в середньому 15-20 миль на год. Станом на 2010 рік тут розміщена одна з трьох найбільших вітрових електростанцій у світі, що має понад 4000 вітрогенераторів на 70 квадратних миль. Космос там закінчився, і зараз перевал Техачапі, що знаходиться в 75 милях на північ від Лос-Анджелеса, є поточним гарячим місцем для енергії вітру. Саме тут найбільший проект вітроенергетики в країні, Центр вітроенергетики Альта, буде експлуатувати 290 турбін, розкиданих на 9000 акрів. До 2015 року передбачається побудувати ще 300 турбін.