Земна атмосфера тисне на вас скрізь, куди б ви не пішли - припускаючи, що ви не космонавт. Ви, мабуть, не помічаєте, наскільки сильно на вас штовхає повітря, адже люди еволюціонували так, щоб наш внутрішній тиск відповідав зовнішньому. Якщо ви піднімаєтеся на гору, ви можете помітити, що у вухах з’являється тріскання, оскільки баланс між внутрішнім і зовнішнім тиском змінюється. Під водою зміна тиску відбувається набагато швидше, коли ви опускаєтеся вниз, що ще швидше скидає рівновагу. Будь-яка частина вас, наповнена повітрям, не зможе компенсувати її, і ви будете розчавлені.
Тиск
Гравітаційне поле притягує всю речовину до центру Землі. Причиною того, що все не потрапляє в центр Землі, є те, що все "відштовхується". Наприклад, скеля на вершині a Гора не потрапляє в центр Землі, оскільки міцність будови гори врівноважує силу тяжіння на рок. Точно так само крапля повітря у верхній частині атмосфери не падає вниз, оскільки повітря під нею штовхає назад. Але коли ви рухаєтесь нижче в атмосфері, над вами стає більший стос повітря, тому нижчий повітря повинен відштовхуватися сильніше. До того моменту, як ви дійдете до рівня моря, нижнє повітря натискає під тиском близько 15 фунтів на квадратний дюйм.
Тиск води
Те саме відбувається з водою. Вершина океану залишається на вершині, тому що вода внизу затримує її. Це означає, що тиск води повинен зростати, чим далі ви опускаєтеся під поверхню. Але вода набагато важча за повітря, тому тиск зростає набагато швидше. На кожні 33 фути, коли ви спускаєтесь, тиск зростає приблизно ще на 15 фунтів на квадратний дюйм. Тобто 33 фути води притискають стільки, скільки вся товщина атмосфери.
Що може зробити тиск
Кілька простих лабораторних демонстрацій демонструють силу атмосферного тиску. Наприклад, якщо повітря в металевому 55-галонному барабані нагрівається, знижуючи його тиск, а потім барабан герметизується і охолоджується, він розвалиться на собі. Різниця між тиском всередині та тиском зовні достатня для подрібнення сталі. І це лише від тиску повітря.
На ваші легені впливає тиск повітря, такий самий, як 55-галонний барабан. У повітрі ваші легені мають такий самий внутрішній тиск, як і зовнішня атмосфера, тому ваша грудна клітка не руйнується. Тридцять три фути під океаном, зовнішній тиск вдвічі перевищує внутрішній, і вашим єдиним захистом буде міцність кісток у грудній клітці.
Бути розчавленим
Ваше тіло наповнене судинами та каналами, що несуть рідину - не тільки вашу кров, але й інші. У міру наростання тиску тканини, наповнені рідиною, не зруйнуються, оскільки рідини можуть мати вищий тиск і не зменшуватися в об’ємі. Але ваші тканини не призначені для такого тиску, тому вони в якийсь момент розірвуться.
Можливо, вам не доведеться про це турбуватися, оскільки повітря не залишається на тому ж обсязі, що і тиск. Він скорочується. Тож на деякій глибині тиск буде наростати настільки, що ваша грудна клітка не зможе зберегти свою структуру. Коли ваша грудна клітка руйнується, вона виштовхуватиме повітря у значно менший простір - що підвищить тиск у повітрі, тому воно буде відштовхуватися. Але для вас буде пізно: легені та будь-які інші заповнені повітрям ділянки тіла будуть розчавлені.